Samourai Wallet Gründer stehen vor möglichen fünfjährigen Haftstrafen

US-Staatsanwälte fordern fünfjährige Haftstrafen für die Samourai Wallet-Gründer Keonne Rodriguez und William Lonergan Hill und beschuldigen sie, einen der am längsten betriebenen Krypto-Mixing-Dienste mit Verbindungen zu kriminellen Aktivitäten geführt zu haben. Das Department of Justice (DOJ) behauptet, der Dienst habe über fast ein Jahrzehnt hinweg mehr als 237 Millionen US-Dollar an illegalen Geldern gewaschen – ein Fall, der das verstärkte Vorgehen der US-Regierung gegen Kryptowährungs-Privatsphäre-Tools verdeutlicht.

Vorwürfe der langfristigen Geldwäsche

Laut der Anklageschrift betrieben Rodriguez und Hill Samourai Wallet von 2015 bis April 2024 und boten Mixing-Dienste an, die die Herkunft von Krypto-Transaktionen verschleierten. Die Staatsanwaltschaft behauptet, dass ihre Plattform zu einem Zufluchtsort für Drogenhändler, Betreiber von Darknet-Märkten und sogar für Personen wurde, die in Cyberkriminalität und den Vertrieb illegaler Materialien verwickelt sind.

Das Memorandum führte aus, dass die Samourai-Gründer „einen massiven Geldwäschedienst besaßen und betrieben“ und dass Hill in einem Schreiben zur Urteilsverkündung offen einräumte, „Computer-Hacker und andere Kriminelle“ eingeladen zu haben, Samourai zu nutzen, um Erlöse aus illegalen Aktivitäten zu waschen.

Anklagen, Schuldbekenntnisse und Strafempfehlungen

Im Juni 2025 erhob eine Bundesjury gegen beide Gründer Anklage wegen Verschwörung zur Geldwäsche und des Betriebs eines nicht lizenzierten Geldübermittlungsunternehmens. Ende Juli bekannten sie sich im Rahmen separater Vereinbarungen in letzterem Punkt schuldig.

Obwohl die Bundesrichtlinien für ihr Delikt eine Haftstrafe von 168 bis 210 Monaten vorsehen, beantragten die Staatsanwälte 60 Monate – das gesetzliche Maximum gemäß Section 371. Das Bewährungsamt empfahl jedoch eine mildere Strafe von jeweils 42 Monaten. Rodriguez beantragte etwas mehr als ein Jahr, während Hill auf die bereits verbüßte Zeit plädierte. Beide Männer wurden am 24. April 2024 festgenommen und erwarten diese Woche ihr Urteil – Rodriguez am 6. November und Hill am 7. November.

Der umfassendere Kampf gegen Krypto-Mixer

Dieser Fall steht nicht für sich allein. Die US-Behörden haben die Überwachung von Krypto-Privatsphäre- und Mixing-Tools verstärkt, da sie behaupten, diese würden Geldwäsche und Sanktionsumgehung erleichtern. Die Strafanträge gegen die Samourai-Gründer erfolgen kurz nach einem ähnlichen Fall gegen Tornado Cash-Mitbegründer Roman Storm, der im August 2025 wegen des Betriebs eines nicht lizenzierten Geldübermittlers verurteilt wurde.

Storms Fall löste Empörung innerhalb der Krypto-Community aus, wobei Gruppen wie die Ethereum Foundation und das Solana Policy Institute zu seinem Rechtshilfefonds beitrugen. Trotz teilweiser Freisprüche drohen Storm bis zu fünf Jahre Haft, falls nachträgliche Anträge scheitern.

Ein entscheidender Moment für Krypto-Privatsphäre

Der Fall der Samourai-Gründer stellt einen kritischen Wendepunkt in der Debatte zwischen finanzieller Privatsphäre und Regulierung dar. Während Befürworter der Privatsphäre argumentieren, dass Tools wie Samourai und Tornado Cash die Anonymität und digitale Freiheit der Nutzer schützen, betrachten Regulierungsbehörden sie als nicht registrierte Finanzintermediäre, die groß angelegte Kriminalität ermöglichen.

Der Ausgang dieser Fälle könnte bestimmen, wie Regierungen künftig mit auf Privatsphäre ausgerichteten Krypto-Technologien umgehen – und möglicherweise die Grenzen von Innovation und Legalität im Bereich der dezentralen Finanzen neu definieren.