¿Acabará un avance cuántico con Bitcoin? El CTO de IBM revela la verdad

La amenaza inminente de la computación cuántica ha desatado un intenso debate en la comunidad cripto. ¿Podría una máquina poderosa algún día romper la criptografía de Bitcoin y vaciar las billeteras?

Según Michael Osborne de IBM, la respuesta no es sencilla — pero el tiempo corre.

Los últimos avances cuánticos de IBM

Recientemente, IBM presentó una hoja de ruta actualizada para 2025 que muestra avances tangibles hacia su sistema cuántico tolerante a fallos Starling.

El proyecto Starling de IBM es su plan para construir una computadora cuántica tolerante a fallos para 2029. A diferencia de las máquinas experimentales ruidosas de hoy, Starling está diseñada para ejecutar algoritmos potentes de manera confiable durante largos períodos de tiempo.

Estamos emocionados de compartir nuestros planes para IBM Quantum Starling, que se espera sea la primera computadora cuántica tolerante a fallos a gran escala del mundo. Este nuevo sistema, que se entregará a los clientes para 2029, se espera que realice 20,000 veces más operaciones que las computadoras cuánticas actuales. Lee más… pic.twitter.com/zFitqHly4U

— IBM (@IBM) 10 de junio de 2025

Para Bitcoin, esto es relevante porque la criptografía que protege las billeteras podría eventualmente ser rota por una máquina con suficientes qubits estables. La hoja de ruta de IBM muestra un progreso constante.

Sistemas de prueba más pequeños llegarán en 2025, 2026 y 2027 antes del propio Starling. Cada paso se centra en hacer que los qubits sean más confiables y en escalarlos.

El avance clave es una nueva forma de corregir errores llamada códigos qLDPC. Esto hace posible obtener más “qubits lógicos” utilizables a partir de menos qubits físicos.

En términos simples, reduce el tamaño de la máquina necesaria para ejecutar algoritmos peligrosos como el de Shor, que puede descifrar las firmas digitales de Bitcoin.

Si IBM cumple su objetivo para 2029, la brecha entre la teoría y la práctica para los ataques cuánticos se reducirá. Eso significa que el mundo cripto podría tener mucho menos tiempo del esperado para actualizarse a sistemas seguros contra la computación cuántica.

Romper Bitcoin no es cuestión de accionar un interruptor

Osborne, CTO de IBM Quantum Safe, explicó que los verdaderos avances dependen de los qubits lógicos, no de los qubits experimentales ruidosos de hoy.

“Se necesitan qubits de muy alta calidad”, dijo. Advirtió sobre tomar los titulares al pie de la letra, señalando que las estimaciones a menudo dependen de suposiciones sobre la arquitectura, la profundidad de los circuitos y cómo se combinan los recursos clásicos y cuánticos.

Bitcoin depende de la criptografía de curva elíptica. El algoritmo de Shor podría, en teoría, romper esto.

Osborne señaló que las estimaciones sobre el número de qubits lógicos necesarios varían según el tiempo que un atacante esté dispuesto a invertir.

“Puedes intercambiar el número de qubits... por el tiempo que estés dispuesto a invertir para atacar una sola clave”, explicó.

Un artículo reciente de Google sugirió que RSA-2048 podría romperse con alrededor de 1,600 qubits lógicos en una semana.

Estimaciones anteriores requerían más qubits pero solo un día. Osborne enfatizó que estos intercambios dificultan establecer un cronograma claro.

“Cuando obtienes mil millones de dólares prácticamente por nada, los atacantes hacen cosas económicamente estúpidas”, dice @lopp. Si un atacante cuántico pudiera apoderarse de los ~6M bitcoin actualmente vulnerables en la cadena, el movimiento racional podría ser venderlos en el mercado lo más rápido posible, incluso a… pic.twitter.com/qdplQ7vv9j

— Isabel Foxen Duke⚡️ (@isabelfoxenduke) 15 de septiembre de 2025

Más allá de las billeteras: riesgos más amplios para la blockchain

Las amenazas cuánticas no se limitan a las claves privadas. El CTO de IBM advirtió que las blockchains dependen de sistemas externos que también necesitan protección.

“Si alguien quisiera interrumpir el funcionamiento de una blockchain, entonces podría intentar atacar los protocolos de consenso”, dijo.

Datos confiables como servidores de tiempo y oráculos podrían ser manipulados si no son seguros contra la computación cuántica.

Esto crea dos categorías de riesgo. Lo que los desarrolladores pueden controlar, como firmas y autenticación, y lo que está fuera de su control, como los feeds confiables que alimentan las aplicaciones. Ambos requieren atención.

Los primeros avances permanecerán ocultos

Si ocurre un avance, Osborne duda que se anuncie.

“La primera capacidad cuántica para hacer algo así no será anunciada”, dijo.

En cambio, es probable que las máquinas experimentales se prueben en silencio contra objetivos de alto valor, como billeteras de Bitcoin inactivas. El verdadero peligro vendrá después, cuando la tecnología sea escalable y más barata.

La migración debe comenzar temprano

Entonces, ¿cuándo deberían blockchains como Bitcoin y Ethereum migrar a la criptografía post-cuántica? Osborne hizo un paralelo con el Y2K.

El costo de esperar fue enorme, incluso en un mundo digital mucho más simple. “Cuanto más lo retrases, más costoso será”, dijo.

Para las blockchains, la dificultad es aún mayor porque las actualizaciones requieren coordinación entre millones de usuarios y aplicaciones.

Los enfoques híbridos pueden ayudar, pero Osborne advirtió que el término es vago.

En muchos casos, los sistemas pueden necesitar ejecutar infraestructuras duales en paralelo, conectando sistemas clásicos y seguros contra la computación cuántica hasta que la migración esté completa.

La verdadera señal

¿Qué deberían observar los responsables políticos y los desarrolladores? Osborne cree que la señal de advertencia no será técnica al principio.

“Comenzarás a ver movimientos en el mercado”, dijo. Si los inversores pierden la confianza en los ecosistemas no seguros contra la computación cuántica, el capital podría salir rápidamente.

Para Osborne, el mensaje es claro. La planificación debe comenzar ahora. “La conciencia lo es todo”, concluyó.

El futuro de la seguridad de Bitcoin y blockchain depende de cuán rápido la industria tome en serio la amenaza cuántica.