¿Qué es Zcash (ZEC)? La criptomoneda de privacidad que utiliza pruebas de conocimiento cero

Durante muchos años, Bitcoin se utilizó para comprar drogas en línea porque se creía que era anónimo. Sin embargo, resulta que es sorprendentemente fácil rastrear las transacciones de Bitcoin. Zcash, por otro lado, es una cryptocurrency que prometía algo que Bitcoin no podía ofrecer: privacidad.

Cómo funciona Zcash

Zcash está diseñado para ocultar detalles clave de las transacciones, como el remitente, el destinatario y la cantidad. Mediante el uso de técnicas criptográficas, se pueden realizar transferencias que no pueden ser fácilmente rastreadas en un libro mayor público, aunque siguen siendo verificables por la red.

Zcash permite que las transacciones sean transparentes, como en Bitcoin, o privadas utilizando pruebas de conocimiento cero conocidas como zk-SNARKs. Esta criptografía verifica que una transacción es válida sin exponer al remitente, destinatario o la cantidad. Es una criptomoneda fungible cuando las monedas están completamente protegidas, lo que significa que los tokens en el grupo privado no están vinculados al historial de transacciones. Sin embargo, la mayoría de las monedas Zcash existen en el grupo transparente, que, al igual que Bitcoin, mantiene un historial visible.

La red mantiene dos grupos de direcciones: transparentes (t-addrs) y protegidas (z-addrs). Carteras como Zashi de ECC ahora por defecto protegen los fondos, fomentando una mayor privacidad.

¿Quién inventó Zcash?

Zcash se lanzó en octubre de 2016 como una criptomoneda centrada en la privacidad desarrollada por Electric Coin Company (ECC), liderada por Zooko Wilcox-O’Hearn, basándose en investigaciones de Johns Hopkins, MIT, la Universidad de Tel Aviv y otras instituciones. Al igual que Bitcoin, Zcash (ZEC) tiene un suministro máximo de 21 millones de monedas y reducciones a la mitad de la recompensa por bloque cada cuatro años.

Aunque ECC inició y aún contribuye a Zcash, no posee ni controla la blockchain. Todas las actualizaciones requieren la aprobación de la comunidad, manteniendo el desarrollo descentralizado y abierto en lugar de estar dirigido por una sola entidad.

Fechas clave

• Mayo de 2013: La propuesta de Zerocoin en Johns Hopkins marca el inicio de la investigación en criptomonedas centradas en la privacidad que conduce a Zcash.
• Enero de 2016: Zooko Wilcox anuncia formalmente el proyecto Zcash como un fork de Bitcoin orientado a la privacidad.
• Octubre de 2016: Zcash se lanza tras su ceremonia de configuración confiable y la red entra en funcionamiento. Zcash alcanzó un máximo histórico de $5,941.80.
• Octubre de 2018: Se activa la actualización Sapling, mejorando la velocidad y eficiencia de las transacciones protegidas.
• Noviembre de 2020: Zcash pasa por su primera reducción a la mitad.
• Mayo de 2022: Se implementa la Actualización de Red 5, incluyendo la actualización Orchard, que reduce la dependencia de las anteriores y complejas “ceremonias” de configuración para nuevos grupos protegidos, y permite a los usuarios de Zcash realizar pagos privados de dinero digital en teléfonos móviles con un nuevo formato de dirección llamado direcciones unificadas.
• Abril de 2022: Edward Snowden es públicamente revelado como “John Dobbertin”, un participante en la ceremonia de lanzamiento original que contribuyó a la configuración confiable pero no fue arquitecto.
• Noviembre de 2025: Ocurrirá la tercera reducción a la mitad de Zcash, reduciendo las recompensas por bloque y coincidiendo con una transición a un nuevo modelo de financiación para el desarrollo.

¿Cómo se produce Zcash?

Zcash, al igual que Bitcoin, utiliza proof-of-work (PoW) para validar transacciones, pero funciona con el algoritmo Equihash, una función de hash resistente a la memoria diseñada para hacer que la minería sea más justa y resistente al hardware ASIC, y el mecanismo de consenso que Zcash adoptó originalmente para asegurar su red.

Actualmente, los mineros de Zcash reciben el 80% de cada recompensa por bloque, mientras que el 20% va a fondos de desarrollo que apoyan a Electric Coin Company (ECC), la Zcash Foundation y subvenciones comunitarias. Esta estructura de financiación para el desarrollo está gobernada por la decisión de la comunidad y está programada para su renovación o revisión después de la próxima reducción a la mitad.

Zcash es una criptomoneda peer-to-peer diseñada para pagos cotidianos. Los usuarios pueden elegir entre transacciones transparentes, que son compatibles con los reguladores, y transacciones protegidas que mejoran la privacidad. Esta opcionalidad ha ayudado a que Zcash permanezca listada en más exchanges importantes que otras monedas de privacidad, como Monero, que son evitadas por ciertas plataformas debido a restricciones regulatorias.

Zcash se encuentra en una encrucijada. Con una reducción a la mitad, un nuevo modelo de financiación para el desarrollo y actualizaciones críticas de infraestructura previstas para 2025, el proyecto enfrenta un momento decisivo. La forma en que gestione estos cambios determinará si una criptomoneda basada en la privacidad voluntaria puede perdurar en un clima de mayor presión regulatoria y de mercado.

Bitcoin ha influido fuertemente en Zcash. Al igual que la criptomoneda número uno, Zcash está diseñada para ser utilizada en compras cotidianas. Sus diversas características de privacidad también permiten enviar o recibir transacciones ocultas de miradas indiscretas.

Zcash, reguladores y fuerzas del orden

En todo el mundo, los reguladores y las agencias de aplicación de la ley han incrementado el escrutinio sobre las monedas de privacidad, argumentando que sus características de anonimato pueden ser mal utilizadas para el lavado de dinero o la evasión de sanciones. En Estados Unidos, la Financial Crimes Enforcement Network del Departamento del Tesoro ha propuesto reglas más estrictas para las “cryptocurrencies mejoradas con anonimato”.

“Varios tipos de [cryptocurrencies mejoradas con anonimato], incluyendo Monero, Zcash, Dash, Komodo y Beam, están creciendo en popularidad y utilizan tecnologías que dificultan a los investigadores rastrear transacciones en la blockchain o conectarlas con individuos involucrados en actividades ilícitas”, escribieron los reguladores en 2020.

A medida que aumentó la aplicación de la ley en el mercado de criptomonedas, los exchanges comenzaron a eliminar monedas de privacidad. En noviembre de 2020, el exchange centrado en la privacidad ShapeShift eliminó Monero, Dash y Zcash para limitar el riesgo regulatorio de la empresa. En enero de 2021, Bittrex eliminó Zcash, Monero y Dash, y más recientemente, en 2023, OKX anunció planes para eliminar las mismas monedas de privacidad. A partir de 2025, Zcash todavía estaba listada en Binance, pero en abril fue añadida a la lista de criptomonedas que la comunidad podía votar para eliminar.

El futuro de Zcash

Con los reguladores intensificando la vigilancia de los activos digitales y las monedas de privacidad enfrentando un escrutinio creciente, Zcash está entrando en su período más crucial hasta ahora. Una reducción a la mitad, una importante reforma de financiación y una migración a un nuevo software convergen para poner a prueba si una criptomoneda centrada en la privacidad puede sobrevivir bajo presión.

Casi una década después de su lanzamiento, Zcash volvió al centro de atención por razones de mercado. En octubre de 2025, el token subió casi un 240%, alcanzando su nivel más alto desde el 30 de mayo de 2022, cuando llegó a $192.00.  Su ascenso fue impulsado en parte por figuras prominentes en redes sociales que destacaron la comunidad de Zcash, su diseño de privacidad y mejoras técnicas.

La tercera reducción a la mitad de Zcash está programada para noviembre de 2025. El fondo de desarrollo actual termina al mismo tiempo, y la comunidad está debatiendo nuevos mecanismos. ECC está descontinuando el nodo completo en C++ “zcashd” en favor de “zebrad” basado en Rust, con una nueva cartera llamada Zallet también en desarrollo.

Estos cambios darán forma a la criptografía, el modelo de financiación y la experiencia del usuario de Zcash en los próximos años.