"Una isla lluviosa con un sistema fiscal hostil es difícil de vender": la industria cripto reacciona a la declaración presupuestaria del Canciller del Reino Unido

Las criptomonedas evitaron nuevos aumentos de impuestos en la última declaración presupuestaria del Reino Unido. Sin embargo, el gobierno sigue adelante con medidas más estrictas de reporte y regulación para reforzar la supervisión del sector, en medio de preocupaciones sobre la competitividad jurisdiccional.

En su Declaración de Otoño el miércoles, la Canciller de Hacienda del Reino Unido, Rachel Reeves, evitó nuevos aumentos en los impuestos sobre las ganancias de capital que afectaron a los inversores en criptomonedas el año pasado, y expuso planes que incluyen la continuación del congelamiento de los umbrales del impuesto sobre la renta, próximos aumentos en los impuestos sobre dividendos, ahorros e ingresos por propiedades, y nuevos límites a los beneficios de sacrificio salarial de pensiones. Reeves también presentó medidas adicionales destinadas a ampliar la base impositiva y apoyar los servicios públicos.

La Declaración de Otoño sirve como actualización fiscal de mitad de ciclo del gobierno del Reino Unido, utilizada para revisar previsiones y delinear la dirección de la política antes del Presupuesto de primavera completo, donde la Canciller normalmente anuncia las principales medidas fiscales y de gasto para el próximo año financiero.

Azariah Nukajam, Jefa de Cumplimiento en el Reino Unido de Gemini, dio la bienvenida a la decisión. "Es estupendo ver que no habrá aumentos en los impuestos sobre las criptomonedas, lo que significa que las criptomonedas están siendo tratadas como cualquier otra clase de activo, asegurando que sean una alternativa de inversión viable a largo plazo", dijo a The Block.

Sin embargo, anuncios legislativos y regulatorios recientes, como las nuevas reglas propuestas para empresas cripto en el Borrador del Instrumento Estatutario, junto con el anuncio presupuestario, indican que "una regulación más estricta, al estilo de las finanzas tradicionales, y una mayor transparencia fiscal avanzan según lo planeado", afirmó Nukajam.

Nukajam señaló la introducción de la Cryptoassets Order en mayo, el aumento en el número de cartas de advertencia enviadas por HMRC a presuntos evasores, y el próximo régimen Crypto-Asset Reporting Framework (CARF), un nuevo sistema global de transparencia fiscal que ampliará la supervisión y el reporte de transacciones cripto de clientes a partir de 2026, como evidencia de la intención del gobierno de cerrar lagunas fiscales y aumentar los estándares de reporte y cumplimiento en todo el sector cripto en general.

Ella argumentó que un entorno regulatorio más estructurado ayudará a las empresas que priorizan la protección del consumidor y ven la regulación como parte de la integración de las criptomonedas en las finanzas convencionales del Reino Unido, lo que, a su vez, "atraerá el interés institucional y aumentará la confianza de los consumidores". 

El anuncio presupuestario siguió a los cambios en el impuesto sobre las ganancias de capital del año pasado, que aumentaron las tasas sobre cripto y otros activos de inversión del 10% al 20% y del 18% al 24%, respectivamente, dependiendo del tramo de ingresos del contribuyente.

Nukajam dijo que esos niveles aún otorgan al Reino Unido una ventaja competitiva sobre jurisdicciones como España, donde las tasas alcanzan el 28%, y Francia, que recientemente votó para clasificar las grandes tenencias de criptomonedas superiores a €1.3 millones ($1.5 millones) como "riqueza improductiva", mientras sugería que el Reino Unido aún podría aprender del enfoque de Alemania hacia las tenencias a largo plazo, donde las criptomonedas pueden estar libres de impuestos después de un año.

En última instancia, añadió, políticas fiscales favorables y regímenes regulatorios interoperables y sólidos, alineados con otras jurisdicciones, son esenciales si el Reino Unido quiere cumplir su ambición de convertirse en un centro cripto.

Preocupaciones sobre la competitividad del Reino Unido

Algunas figuras de la industria cripto expresaron preocupaciones más amplias de que el Reino Unido corre el riesgo de quedarse atrás respecto a sus rivales globales a pesar de las señales positivas sobre el apoyo al emprendimiento en la Declaración de Otoño.

Ben Cousens, cofundador y CEO de Antidote, una aceleradora londinense para fintech impulsadas por Bitcoin, dijo que su equipo se sintió alentado por los planes para expandir los esquemas de inversión y consultar sobre cómo atraer a más emprendedores. Argumentó que el Reino Unido aún tiene los ingredientes para "liderar la próxima ola de innovación global", pero dijo que este anuncio presupuestario fue una oportunidad perdida "para dar a los fundadores una razón para construir aquí, escalar aquí y quedarse aquí".

Cousens dijo que el gobierno podría ir más allá respaldando tácticamente sectores que dominarán el crecimiento —incluyendo IA, fintech y Bitcoin— como lo hizo anteriormente con los videojuegos y el cine, que impulsaron el crecimiento y el empleo en ambos sectores. "Si creamos el entorno adecuado para que los emprendedores ambiciosos experimenten y crezcan, el Reino Unido puede recuperar su posición como el mejor lugar del mundo para construir tecnología transformadora".

Otros emitieron advertencias más severas sobre la posición competitiva del Reino Unido. Richard Muirhead, cofundador y presidente de Fabric Ventures, dijo a The Block que el presupuesto "perjudica" a las startups tecnológicas y corre el riesgo de llevar a los fundadores a jurisdicciones con mejores combinaciones de talento, calidad de vida, regulación e impuestos. "Con tantas ciudades-estado en esta guerra global por su lealtad, una isla lluviosa con un sistema fiscal hostil es difícil de vender", afirmó.

"El capital de riesgo disponible en el Reino Unido ya está por debajo de los promedios globales en cada etapa del viaje del fundador, desde la concepción hasta la salida a bolsa. Con la Declaración de Otoño reduciendo incluso el incentivo para intentar quedarse y construir, el Reino Unido está incurriendo en autolesión económica", continuó Muirhead, argumentando que las empresas de alto crecimiento en fintech, IA y Web3 probablemente construirán en otros lugares. "La prosperidad económica y la seguridad nacional del Reino Unido dependen de la excelencia de sus esfuerzos para encontrar, financiar y fomentar al 1% superior", dijo.

En la misma línea, Adam Simmons, CSO de Radix, dijo que la tradicional fortaleza del Reino Unido como puente entre EE. UU. y Europa se ha debilitado a medida que el enfoque "hostil hacia las criptomonedas" de la Financial Conduct Authority empuja el talento al extranjero.

Citando cifras recientes de la Office for National Statistics (ONS) que muestran un fuerte aumento en la emigración neta a 114,000 en 2024, advirtió que el Reino Unido está perdiendo las habilidades necesarias para competir globalmente en activos digitales. Simmons argumentó que un entorno más favorable podría generar empleos altamente calificados y fortalecer la demanda de bonos del Reino Unido a través de la emisión de stablecoins, posicionando al país más firmemente en la futura infraestructura de activos digitales.