Más allá del bombo de un billón de dólares, ¿está la infraestructura descentralizada lista para impulsar el mundo?

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Las Redes de Infraestructura Física Descentralizada (DePIN) se han convertido en una de las favoritas de la industria cripto, siendo uno de los sectores de más rápido crecimiento en web3. Según el informe Technology Convergence del World Economic Forum (WEF), se espera que DePIN pase de su valoración actual de aproximadamente 30 mil millones de dólares a unos impresionantes 3.5 billones de dólares para 2028.

Eso representa un aumento de aproximadamente 11.576% (preguntale a ChatGPT).

En teoría, DePIN es sin duda un peso pesado. Pero, ¿está listo para ir ronda tras ronda y realmente alimentar al mundo?

Entendiendo el panorama actual de DePIN

La magia de DePIN radica en hacer que la infraestructura física (como el ancho de banda, el almacenamiento en la nube, autos inteligentes y microredes) sea propiedad de la comunidad y esté abierta para que cualquiera pueda contribuir. Personas comunes pueden conectar sus dispositivos inactivos, ya sea un sensor, un auto o un teléfono, y ser recompensados por su aporte para mantener viva la red.

El mundo DePIN está vibrando con redes basadas en blockchain y propiedad de la comunidad que apoyan infraestructura del mundo real de diversas maneras, y los casos de uso siguen creciendo.

El WEF estima que existen más de 1.500 proyectos DePIN activos, abriendo la infraestructura física a las masas y permitiendo que individuos y comunidades se unan a ecosistemas que antes estaban reservados para grandes corporaciones y actores centralizados.

Al aprovechar blockchain, DePIN aumenta la transparencia, la seguridad y la eficiencia en el uso de los recursos, y los contribuyentes reciben recompensas tokenizadas por involucrarse.

Por qué el entusiasmo es real

Uno de los principales impulsores del auge de DePIN es su convergencia con la IA, especialmente la aparición de la IA física descentralizada (DePAI), que permite a los modelos de aprendizaje automático aprovechar datos y computación de una red diversa, distribuida y global.

A diferencia de otras áreas de web3, como los memecoins o los perpetuals, DePIN no se trata solo de especulación financiera; se trata de la adopción masiva de blockchain y de hacer que los usuarios sean participantes activos en las economías digitales.

Y en un mundo impulsado por datos, DePIN realmente se destaca; no solo por saber qué son los datos, sino de dónde provienen, quién los validó y si han sido falsificados o suplantados.

A medida que la necesidad de datos para entrenar IA explota, el valor de datos de alta calidad y prueba de origen sin confianza aumenta en igual medida, haciendo que DePIN sea esencial no solo para las criptomonedas, sino también para la infraestructura digital global.

Del internet en casa al IoT

XYO es una empresa que verifica y traslada información del mundo real a la blockchain para aplicaciones DePIN, IA y RWA. Lanzada en 2018, XYO cuenta con más de 10 millones de nodos y se ubica como el cuarto proyecto DePIN con mayores ingresos hasta la fecha. El cofundador Marcus Levin explica:

“Actuamos como un oráculo sin confianza, verificando y validando los datos del mundo real que impulsan la IA, web3 y los casos de uso empresariales. El 80% de las personas en nuestra red no son usuarios cripto. Pueden ser camioneros y conductores de Uber, corredores y personas que se mueven mucho. Pueden ganar más. La gente quiere ganar dinero de este lado y obtener cripto gratis.”

Althea Network lleva internet habilitado por blockchain a miles de hogares con precios dinámicos y de pago por uso. El equipo informa que han enrutado cuatro petabytes de tráfico en 12 estados y varios países, abordando directamente el problema de que los 100 mil millones de dólares de gasto del gobierno de EE. UU. han logrado menos de un 1% de mejora en la conectividad. Como lo expresó la cofundadora y CEO Debora Simpier:

“Aproximadamente una de cada cuatro personas en EE. UU. no tiene acceso adecuado a internet.”

Otro ejemplo de una red DePIN es Sentinel, que ofrece una infraestructura VPN descentralizada, con 359.000 usuarios y 7.500 nodos operados por voluntarios en todo el mundo. Sentinel también desarrolla SDKs personalizados para habilitar funciones VPN en aplicaciones populares, incluso en regímenes altamente censurados como Turkmenistán.

El sector DePIN no se trata solo de datos de ubicación o oráculos de cadena de suministro. Su alcance es mucho más amplio, llegando más profundo en el tejido físico del mundo conectado.

Helium, por ejemplo, comenzó en 2019 como una red de malla de base para sensores IoT y se ha convertido en un movimiento inalámbrico impulsado por la comunidad, con decenas de miles de hotspots desplegados globalmente.

En lugar de depender de empresas de telecomunicaciones y torres corporativas, Helium permite que personas comunes se conviertan en la red, ganando tokens por proporcionar cobertura inalámbrica para sensores inteligentes, scooters y rastreadores de activos, y transformando hardware inactivo en utilidad potenciada por cripto.

Y cuando se trata de almacenamiento de datos, la red DePIN de Filecoin permite almacenamiento descentralizado, lo que no solo evita a los actores centralizados, sino que se traduce en mejor privacidad, menores costos y un riesgo radicalmente reducido de censura o caídas.

Estos proyectos abarcan internet en el hogar, comunicaciones resistentes a la censura, movilidad e infraestructura de almacenamiento, destacando la diversidad y escalabilidad del modelo DePIN.

¿Está DePIN listo para el horario estelar?

A pesar del entusiasmo y la creciente adopción, escalar la infraestructura física descentralizada sigue siendo el mayor obstáculo de DePIN. Uno de los desafíos más difíciles de integrar hardware del mundo real es la economía de escala.

Las blockchains tradicionales tienen dificultades para procesar grandes cantidades de transacciones y cargas de datos en tiempo real, especialmente a medida que las redes DePIN conectan miles o incluso millones de dispositivos físicos en todo el mundo.

A diferencia de las redes puramente financieras, cada nuevo sensor, router o contribuyente no solo agrega otra billetera, sino un nuevo flujo de ancho de banda, computación o almacenamiento que debe ser rastreado y recompensado de manera segura.

A medida que la escala de la red crece, la congestión y la latencia pueden dispararse, con tiempos de confirmación de transacciones más largos, tarifas impredecibles y el riesgo de interrupciones en entornos de alto rendimiento.

Este desafío se amplifica a medida que DePIN busca alimentar infraestructura del mundo real que exige respuesta sin fisuras, confiabilidad y demoras ultrabajas. La infraestructura actual, aunque prometedora, a menudo no cumple con estas demandas.

La participación masiva también trae consigo el escrutinio regulatorio en torno a la protección del consumidor, KYC/AML y privacidad de datos. Los puntos de contacto físicos de DePIN, como routers, vehículos y almacenamiento, están inherentemente más expuestos a brechas de seguridad que los sistemas puramente digitales, lo que exige defensas sólidas contra hackeos, ataques Sybil o vulnerabilidades de hardware.

Y a pesar de los más de 1.500 proyectos activos y valoraciones en decenas de miles de millones, solo unos pocos han demostrado su valía tras años de operación.

El camino hacia una economía digital abierta

La expansión proyectada del mercado de DePIN por 70 veces en tres años parece una tarea titánica. Pero impulsado por el crecimiento de la IA y la demanda global de infraestructura resiliente y de propiedad comunitaria, los vientos soplan a favor de DePIN.

Como señala el WEF, la convergencia de DePIN con la IA descentralizada podría cambiar fundamentalmente el panorama global de la computación y conducir a una economía digital más abierta, segura y accesible.

Y a medida que el número y la diversidad de proyectos DePIN continúan aumentando, también lo harán aquellos que vayan más allá del entusiasmo y entreguen infraestructura real e inclusión a escala verdaderamente global. Así que quizás pronto, todos en el planeta, desde Tennessee hasta Timbuktu, podrán conectarse, contribuir y ser dueños de una parte de la nueva infraestructura digital.

El artículo Beyond the trillion-dollar hype, is decentralized infrastructure ready to power the world? apareció primero en CryptoSlate.