Bancos del Reino Unido crean una "libra digital" en un piloto histórico de tokenización

Los bancos del Reino Unido están comenzando una fase piloto en vivo para depósitos tokenizados en libras esterlinas, un movimiento que representa un paso concreto hacia la modernización de la infraestructura central del sistema financiero del Reino Unido utilizando tecnología de registro distribuido.

Según un comunicado de prensa del 26 de septiembre, UK Finance lidera la iniciativa con la participación de Barclays, HSBC, Lloyds Banking Group, NatWest, Nationwide y Santander. El proyecto, que se desarrollará hasta mediados de 2026, tiene como objetivo ejecutar transacciones en vivo utilizando depósitos tokenizados en libras esterlinas.

El piloto, que se extenderá hasta mediados de 2026, probará específicamente aplicaciones en pagos de marketplaces online, refinanciación hipotecaria y liquidación de activos digitales, centrándose en beneficios prácticos como la reducción del fraude y la velocidad de las transacciones.

Basado en la Regulated Liability Network

Según el comunicado de prensa, el nuevo piloto se basa directamente en el trabajo previo realizado por la Regulated Liability Network, una iniciativa de varias fases diseñada para probar cómo la tokenización puede aplicarse al dinero que ya existe dentro del sistema financiero regulado.

Ensayos previos de la RLN demostraron que los depósitos de bancos comerciales pueden convertirse en tokens digitales sin socavar la confianza y las protecciones que sustentan el sistema bancario. Al pasar a una fase de transacciones en vivo, UK Finance y sus bancos miembros están poniendo a prueba este modelo a gran escala y en casos de uso del mundo real.

El Banco de Inglaterra ha desempeñado un papel discreto pero influyente en la definición de la dirección. El gobernador Andrew Bailey instó recientemente a los bancos a priorizar los depósitos tokenizados sobre la emisión de sus propios stablecoins, presentando los primeros como una vía más estable y regulada para modernizar el dinero.

Una característica técnica clave de la plataforma piloto es su diseño para la interoperabilidad total. Según el comunicado de prensa, la plataforma está siendo desarrollada para funcionar sin problemas con otras formas emergentes de dinero digital y sistemas de pago. Esto incluye depósitos tokenizados y posibles futuras monedas digitales de bancos centrales, así como proyectos como el planificado digital gilt (DIGIT).

La inclusión de la tokenización como servicio garantiza que incluso las instituciones que no tienen los medios para desarrollar sus propios sistemas de depósitos digitales puedan participar, ampliando el acceso y creando las condiciones para un marco de pagos digitales inclusivo.