- La salida: Tether está cerrando sus operaciones en Uruguay y despidiendo a 30 empleados debido a los altos costes energéticos.
- La disputa: La compañía estatal rechazó la solicitud de Tether para cambiar a una tarifa de transmisión más barata de 150 kV.
- El coste: Tether renuncia a una inversión planificada de 500 millones de dólares, habiendo ya gastado más de 100 millones.
Tether, el emisor de la stablecoin más grande del mundo, ha confirmado que terminará sus operaciones en Uruguay y liquidará su plantilla local. La decisión sigue a un fracaso en las negociaciones con la empresa estatal UTE respecto a las tarifas energéticas, lo que obligó a la compañía a abandonar una inversión prevista de 500 millones de dólares en infraestructuras.
La economía de la salida: La retirada implica el despido inmediato de 30 de los 38 empleados locales de Tether. El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) confirmó los despidos tras una reunión el martes en la Dirección Nacional de Trabajo (Dinatra).
Altos y no sostenibles costes energéticos
El pasado septiembre, surgieron informes sobre los planes de Tether para finalizar sus operaciones en Uruguay debido a los altos costes energéticos y la falta de un marco tarifario competitivo. Tether consideraba que las condiciones predominantes no reflejaban la magnitud de su inversión en la región. Por ello, se tomó la decisión de cesar sus operaciones.
Para contextualizar, Tether proyectó 500 millones de dólares en Uruguay, lo que incluyó la construcción de tres Centros de Procesamiento de Datos en los departamentos de Florida y Tacuarembó. La demanda energética estimada para la infraestructura era de 165 MW, además de un parque eólico y fotovoltaico de 300 MW.
Tether ya invirtió 100 millones de dólares en Uruguay
Según los informes, Tether había ejecutado 100 millones de dólares de su objetivo y destinado 50 millones adicionales para infraestructuras que pasarían a ser propiedad de UTE y del Sistema Nacional Interconectado. En el momento de la finalización, Tether señaló que las condiciones predominantes en la región hacían económicamente inviable continuar con el proyecto, lo que informó su decisión de cesar operaciones.
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La disputa sobre el voltaje: 31,5 kV vs. 150 kV
Mientras tanto, más detalles muestran que Tether empezó a solicitar un sistema tarifario energético más competitivo en 2023.
Sin embargo, la empresa señaló que, en lugar de una reducción, el modelo contractual y los costes de peaje de 31,5 kV aplicados en Florida aumentaron los costes operativos. Tether no obtuvo la aprobación de su alternativa propuesta, que sugería migrar a peajes de 150 kV y modificar el acuerdo de compra de la electricidad.
Contexto de S&P: Una semana de fricción para Tether
El cierre de Tether en Uruguay se produce en medio de un conflicto en curso por la baja calificación S&P de la compañía de stablecoins.
Según los informes, S&P rebajó la calificación de USDT a «débil», citando una alta participación en Bitcoin del 5,6%, que supera el amortiguador de acciones del 3,9% de Tether. Sin embargo, el CEO de Tether, Paolo Ardoino, ha desestimado la calificación, citando 10.000 millones de dólares en beneficios en 2025, mientras describe el modelo de calificación de S&P como «roto».
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