Ledent sud-coréen Lee Jae-Myung a averti que son pays pourrait être confronté à un résultat similaire à celui de la crise asiatique de 1997 s'il cédait aux exigences commerciales actuelles des États-Unis sans mettre en place detrongaranties.
Cet avertissement intervient alors que les négociations commerciales avec Washington sont au point mort, laissant l'avenir des perspectives économiques de Séoul incertain.
Les États-Unis font pression sur la Corée du Sud pour qu'elle fournisse 350 milliards de dollars en cash , une approche que dent Lee Jae-Myung compare à celle d'un voisin qui exigerait de l'argent à la porte. S'adressant à Reuters, M. Lee a déclaré que cet accord reflète la ligne dure du président dent Trump sur les droits de douane.
L'accord verbal, conclu en juillet, verrait Washington abaisser les droits de douane sur les exportations sud-coréennes en échange de cet investissement massif. Cependant, Lee a averti que l'insistance des États-Unis sur les transferts cash pourrait déstabiliser l'économie de Séoul.
Cependant, Lee a averti que le système financier sud-coréen serait confronté à une grave instabilité si les dollars étaient fournis sans accord de swap. Il a ajouté que sans mesures de sécurité, le pays pourrait à nouveau se retrouver dans une situation similaire à celle de la crise financière de 1997, lorsqu'il avait été contraint de demander un renflouement massif au Fonds monétaire international (FMI).
Lee a souligné que le pays n'accepterait pas de conditions qui confieraient entièrement les décisions d'investissement aux États-Unis. Il a ajouté qu'il devrait y avoir des garanties de faisabilité commerciale pour les projets et des mesures de protection pour empêcher les entreprises sud-coréennes d'être exposées à des risques financiers inutiles.
Séoul repousse les négociations
Les discussions avec Washington durent depuis des semaines, les positions divergent . Alors que les États-Unis souhaitent des engagements clairs, Séoul recherche une certaine flexibilité pour contrôler les sorties de capitaux. Les responsables affirment qu'un tel échange de dollars permettrait d'atténuer l'impact sur le won, la monnaie coréenne, et d'éviter toute déstabilisation de ses marchés.
La Corée du Sud souligne également qu'elle ne dispose pas des mêmes réserves financières que le Japon, qui a conclu un accord similaire avec les États-Unis en juillet. Contrairement à Tokyo, Séoul n'a pas de ligne de swap permanente avec Washington et ses réserves de change sont plus faibles.
Le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a affirmé que Séoul devait accepter l'accord sous peine de droits de douane, répétant ainsi la position de longue date dudent Donald Trump sur les négociations commerciales. Cependant, les responsables sud-coréens ont déclaré que les propositions proposées jusqu'à présent n'offraient aucune garantie de retour sur investissement dans les projets.
L'équipe politique de Lee a évoqué la possibilité de mettre en place des « garanties » pour garantir que seuls les « projets commercialement réalisables » soient financés. Cependant, Washington aurait repoussé ces efforts, insistant sur le fait que Trump devrait conserver le contrôle sur la destination des financements.
Les tensions dépassent le cadre commercial
Ces inquiétudes commerciales s'inscrivent dans un contexte de tensions dans les relations plus larges entre les États-Unis et la Corée du Sud. Plus tôt ce mois-ci, plus de 300 travailleurs sud-coréens ont été arrêtés dans une usine de batteries Hyundai en Géorgie. Ces informations concernant ces travailleurs en détention ont suscité la colère à Séoul, où de nombreux observateurs ont mis en garde contre le risque de décourager les futurs investissements coréens aux États-Unis.
Lee a cependant tenté d'atténuer les répercussions. Il a déclaré ne pas penser que le raid était délibéré et a félicité Trump pour avoir ultérieurement offert sa clémence aux travailleurs. Il a néanmoins reconnu que l'dent avait ébranlé l'opinion publique américaine.
La Corée du Sud est également confrontée à des défis sécuritaires croissants en raison du renforcement de la coopération militaire entre la Chine, la Russie et la Corée du Nord, que Lee a qualifié d'escalade dangereuse. Il a averti que la Corée du Sud se trouve désormais à la frontière d'une nouvelle confrontation géopolitique entre puissances autoritaires et démocratiques.
Lee devrait se rendre à New York la semaine prochaine pour l'Assemblée générale des Nations Unies, où il sera le premierdent sud-coréen à présider une réunion du Conseil de sécurité. Le commerce, cependant, ne figure pas explicitement au programme de sa visite.
La pression intérieure pour mettre fin à l'impasse continue toutefois de s'intensifier. Les entreprises sud-coréennes craignent une double imposition de droits de douane et des règles d'investissement floues. Les analystes financiers ont déclaré que la simple apparence d'incertitude pourrait nuire au won et entraîner des sorties de capitaux.
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