Rejoindre si on ne peut pas battre ? Le géant américain des paris sportifs Draftking acquiert une bourse réglementée et rejoint la bataille des « marchés de prédiction ».

DraftKings annonce l'acquisition de la plateforme d'échange Railbird, détentrice d'une licence CFTC, cherchant à ouvrir un nouveau front au-delà des paris sportifs afin de répondre à la demande des utilisateurs pour des mises en argent réel sur des événements futurs.

Auteur : Dong Jing

Source : Wallstreet Insights

Le géant américain des paris sportifs DraftKings fait officiellement son entrée sur le marché des prédictions en acquérant une plateforme d'échange réglementée au niveau fédéral, une démarche considérée comme la plus agressive de la société face à la menace de nouveaux concurrents émergents.

Le 22 octobre, selon des rapports, DraftKings a annoncé mardi (21 octobre) l'acquisition de Railbird Technologies Inc., une plateforme d'échange agréée par la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) des États-Unis, cherchant à ouvrir un nouveau champ de bataille au-delà des paris sportifs pour répondre à la demande des utilisateurs de miser de l'argent réel sur des événements futurs.

Suite à l'annonce, le cours de DraftKings a bondi de 8,3 % lors des échanges après la clôture. Auparavant, l'action avait été sous pression pendant plusieurs mois en raison de la montée des marchés de prédiction, et la semaine dernière, elle a été affectée par des informations selon lesquelles CME Group de Chicago envisageait d'entrer sur le marché des paris sportifs.

Cette acquisition pourrait faire de DraftKings l'une des premières sociétés de paris sportifs à proposer des contrats d'événements réglementés au niveau fédéral, mais la place également au cœur d'une course à la réglementation — les géants financiers de Wall Street et les régulateurs des jeux d'argent s'affrontent désormais vigoureusement sur le marché des prédictions.

Une stratégie défensive qui devient offensive

Pour les sociétés de paris dont le cours boursier a récemment souffert, cette acquisition marque un changement stratégique.

Jordan Bender, analyste actions chez Citizens, a déclaré que l'acquisition de Railbird permettrait à DraftKings de riposter contre ses concurrents et de doubler la taille de son marché accessible en pénétrant des États comme la Californie et le Texas, où les paris sportifs traditionnels sont interdits.

« L'annonce de cette stratégie devrait rassurer les investisseurs ; alors que les marchés de prédiction ont pesé sur le cours de l'action ces derniers mois, l'incertitude se transforme désormais en stratégie offensive. »

Ces derniers mois, les actions des sociétés de paris ont généralement peiné, la montée des marchés de prédiction étant perçue comme une menace pour leur modèle économique. De nouvelles plateformes telles que Kalshi et Polymarket ont enregistré des volumes d'échange record la semaine dernière, en partie stimulés par les paris sur des événements sportifs.

Nouvelle stratégie commerciale et défis réglementaires

DraftKings prévoit de lancer « DraftKings Predictions » sur son application mobile, permettant aux utilisateurs de négocier des contrats sur des questions de type oui/non liées à la finance, la culture et le divertissement. Jason Robins, PDG et cofondateur de la société, a déclaré dans un communiqué :

« Nous sommes enthousiastes quant aux opportunités supplémentaires que les marchés de prédiction pourraient apporter à notre activité. »

Un porte-parole de DraftKings a indiqué que la société n'avait pas encore décidé si elle proposerait des contrats liés à des événements sportifs.

Selon les rapports, cette attitude prudente reflète une résistance réglementaire potentielle — les régulateurs des jeux d'argent des États ont déjà indiqué qu'ils n'autoriseraient pas les sociétés qu'ils supervisent à proposer simultanément des contrats d'événements réglementés au niveau fédéral.

Plusieurs plateformes émergentes telles que Kalshi et Polymarket ont déjà été critiquées par les régulateurs des États pour avoir utilisé des licences fédérales afin de proposer des paris sportifs dans des juridictions où la législation locale l'interdit.

Des frontières floues entre finance et jeux d'argent

Cette acquisition intervient alors que la frontière entre Wall Street et l'industrie des jeux d'argent devient de plus en plus floue.

Des concurrents du secteur financier tels que CME et Intercontinental Exchange envisagent comment exploiter leurs licences pour entrer sur le marché des jeux d'argent. CME a déjà annoncé un partenariat avec FanDuel pour proposer des contrats d'événements liés aux marchés financiers et aux indicateurs économiques.

Railbird a été fondée en 2021 par deux anciens analystes de Point72 Asset Management (le fonds spéculatif de Steven Cohen), a participé au programme d'accélération Y Combinator et a obtenu en juin de cette année l'approbation de la CFTC en tant que marché de contrats désigné.

Selon les analystes, cette concurrence intersectorielle met en évidence le potentiel commercial considérable des marchés de prédiction, ainsi que les tensions entre les compétences réglementaires fédérales et étatiques, et devrait remodeler le paysage des secteurs des jeux d'argent et des produits dérivés financiers.