- Le décret-loi fédéral n° 6 de 2025 des Émirats arabes unis est entré en vigueur le 16 septembre.
- L’article 62 place les API, les explorateurs et les plateformes décentralisées sous le contrôle de la Banque centrale.
- L’article 61 réglemente tous les services de marketing, d’e-mails et de publications en ligne sur les services de cryptomonnaies.
Les Émirats arabes unis ont promulgué une nouvelle législation radicale qui classe l’infrastructure de base des cryptomonnaies, y compris les portefeuilles Bitcoin, comme potentiellement criminelles, à moins d’être agréés par la Banque centrale.
Les experts juridiques de Gibson Dunn ont souligné que le champ d’application de la loi était inhabituellement large, avertissant que son langage présentait un risque important pour les fournisseurs de technologie mondiaux.
Ce changement, inscrit dans le décret-loi fédéral n° 6 de 2025, entre en vigueur à partir du 16 septembre et a des conséquences mondiales pour les développeurs et les plateformes offrant un accès aux cryptomonnaies.
La loi remplace le statut bancaire de 2018 et élargit considérablement la définition de l’activité financière. Ce qui distingue ce projet de loi, ce n’est pas seulement sa portée, mais aussi son pouvoir d’application.
Les sanctions en cas de non-respect vont d’amendes de 50 000 AED à 500 000 000 AED (jusqu’à 136 000 000 $) et peuvent aller jusqu’à l’emprisonnement.
Il est important de noter que cela s’applique non seulement aux entités opérant aux Émirats arabes unis, mais aussi à celles dont les produits sont accessibles depuis l’intérieur du pays.
Les licences s’appliquent désormais aux portefeuilles, aux API et même aux analyses
L’élément le plus important de la nouvelle loi se trouve à l’article 62. Il accorde à la Banque centrale le contrôle de toute technologie qui « engage, offre, émet ou facilite » une activité financière.
La formulation est suffisamment large pour englober les portefeuilles auto-dépositaires, les services API, les explorateurs de blockchain, les plateformes d’analyse et même les protocoles décentralisés.
Cela marque un changement fondamental dans la façon dont l’infrastructure crypto est réglementée aux Émirats arabes unis.
Auparavant, les obligations de licence étaient axées sur les entités financières traditionnelles, mais le cadre mis à jour déplace cette orientation pour inclure les logiciels et les outils de données.
Selon l’analyse des développeurs, même les outils publics tels que CoinMarketCap et les portefeuilles Bitcoin open source peuvent désormais nécessiter une licence pour rester accessibles aux Émirats arabes unis.
Pour la première fois, les développeurs peuvent faire face à des sanctions pénales pour avoir proposé des outils cryptographiques sans licence, même s’ils sont basés à l’étranger.
Cette extension de la juridiction signale une nouvelle posture réglementaire qui traite l’accès aux cryptomonnaies aussi étroitement que leur propriété ou leur échange.
Les communications et le marketing sont maintenant réglementés
La répression ne s’arrête pas aux infrastructures financières. L’article 61 de la même loi définit la commercialisation, la promotion ou la publicité de services financiers comme une activité soumise à licence.
En pratique, cela signifie que le simple fait d’héberger un site Web, de publier un article ou de partager un tweet sur un service de cryptomonnaie sans licence peut être considéré comme une violation de la loi si ce contenu atteint les résidents des Émirats arabes unis.
Ce changement élargit considérablement l’empreinte de conformité pour les entreprises et les développeurs.
Gibson Dunn souligne que ces dispositions élargissent considérablement le périmètre d’application, en particulier pour les entreprises n’ayant pas de présence formelle aux Émirats arabes unis.
La loi s’applique aux communications qui proviennent de l’extérieur du pays mais qui sont accessibles à l’intérieur de celui-ci.
Il en résulte un paysage réglementaire où les développeurs, les créateurs de contenu et les fournisseurs d’infrastructure doivent déterminer si leurs plateformes sont indirectement accessibles par les utilisateurs des Émirats arabes unis.
Dans de nombreux cas, pour éviter d’être exposé à un risque juridique, il peut être nécessaire de désactiver l’accès ou d’interrompre complètement le service.
Les zones franches de Dubaï ne protègent plus les services de cryptomonnaie
Au cours des dernières années, les Émirats arabes unis se sont positionnés comme une plaque tournante de l’innovation blockchain.
Des juridictions telles que l’Autorité de régulation des actifs virtuels de Dubaï (VARA) et le Marché mondial d’Abu Dhabi (ADGM) ont attiré l’attention du monde entier avec des cadres de licence de cryptomonnaies spécialement conçus.
Cependant, la nouvelle loi fédérale annule ces arrangements de zone franche, affirmant le contrôle de la Banque centrale à l’échelle nationale.
La loi fédérale remplace toutes les règles introduites par les zones franches des Émirats arabes unis, dissolvant ainsi l’arbitrage réglementaire qui attirait autrefois les entreprises à Dubaï.
Le contexte plus large comprend l’histoire des restrictions numériques du pays.
Par exemple, les appels vocaux WhatsApp restent bloqués dans l’ensemble des Émirats arabes unis, ce qui renforce une approche politique cohérente en matière de contrôle centralisé des communications et des outils numériques.
Bien que cela puisse rapprocher les Émirats arabes unis de la pression internationale de groupes tels que le Groupe d’action financière, cela place également les fournisseurs de services de cryptomonnaie dans une position difficile.
Dans d’autres pays confrontés à des pressions similaires, les cabinets se sont complètement retirés pour éviter le risque d’application de la loi.
L’application de la loi commence en 2026, et d’autres règles sont attendues
Les entités disposent d’une fenêtre d’un an à compter du 16 septembre 2025 pour se mettre en conformité. Ce délai de grâce peut être prolongé à la discrétion de la Banque centrale.
Pendant cette période, d’autres règlements devraient clarifier la manière dont ces règles générales seront appliquées dans la pratique.
Malgré cela, le champ d’application de la loi suscite déjà des inquiétudes.
Le langage relatif à la facilitation et à la communication, combiné aux sanctions sévères prévues à l’article 170, suggère que les entreprises proposant des outils cryptographiques à l’échelle mondiale doivent désormais tenir compte du risque d’exposition accidentelle aux utilisateurs des Émirats arabes unis.
Pour les développeurs de logiciels et les opérateurs de plateformes, cela marque un écart significatif par rapport aux normes de l’accès décentralisé et de l’innovation open source.
