Donald Trump examine actuellement sérieusement la possibilité d'autoriser Nvidia à exporter ses puces d'intelligence artificielle H200 vers la Chine, malgré les restrictions américaines mises en place il y a trois ans.
Selon Bloomberg, des discussions ont déjà commencé à la Maison-Blanche. Les conseillers de Trump examinent la possibilité d'accorder des licences d'exportation permettant aux entreprises chinoises de se procurer à nouveau les puces Nvidia, utilisées pour entraîner des systèmes d'intelligence artificielle de grande envergure. Rien n'est encore décidé, mais le simple fait que ces discussions aient lieu constitue un revirement majeur par rapport aux politiques précédentes.
Ce débat intervient alors que Trump cherche à établir des liens avec Xi Jinping. Le mois dernier, il a rencontré le dirigeant chinois, mais n'a pas abordé officiellement la question des dernières puces Nvidia. Cela dit, selon des sources proches du dossier, les responsables américains ont laissé la porte ouverte à un dialogue.
Les discussions portent désormais sur le type de processeurs qui pourraient être vendus, sans mettre en péril ce que l'équipe de Trump considère comme la sécurité nationale.
Les responsables de l'administration Trump font pression sur le projet H200 au détriment de Blackwell.
La puce H200 est plustronque le modèle H20 actuellement autorisé en Chine, mais elle repose toujours sur l'ancienne architecture Hopper de Nvidia. La gamme Blackwell, utilisée aux États-Unis, reste interdite.
En autorisant la Chine à acheter le H200, l'administration pourrait proposer une option intermédiaire, quelque chose de plus puissant que le plafond légal actuel, mais pas les puces haut de gamme américaines.
Le secrétaire au Trésor de Trump, Scott Bessent, a récemment déclaré qu'il pouvait envisager d'envoyer des puces Blackwell en Chine, mais seulement une fois qu'elles seront obsolètes.
« Peut-être dans un an ou deux », a déclaré Bessent aux parlementaires. Il y a cinq mois, il avait affirmé que l'administration n'avait « aucune intention » d'élargir l'accès de la Chine aux semi-conducteurs de pointe et avait confirmé avoir même bloqué le H2O , une mesure que l'administration Biden n'avait pas prise.
Quelques semaines plus tard, les États-Unis ont discrètement autorisé les expéditions d'H2O en échange d'une part de 15 % des recettes, un accord informel sans aucun cadre juridique formel. À l'époque, les autorités ont déclaré que cet accord s'inscrivait dans le cadre d'un accord commercial plus large avec la Chine portant sur les terres rares.
Cependant, six personnes au fait du dossier à Londres auraient affirmé qu'un tel accord commercial n'avait jamais existé. Le ministère chinois du Commerce a déclaré avoir approuvé les exportations de terres rares car les États-Unis avaient levé d'autres restrictions, et a par ailleurs confirmé l'approbation de la licence H2O.
Howard Lutnick, secrétaire au Commerce de Trump, a défendu les exportations d'H2O en déclarant : « Ils vont devenir accros à notre technologie », et que cela ne nuirait pas aux États-Unis car ils ne vendaient pas à la Chine les puces les plus avancées, « ni nos meilleurs produits, ni nos deuxièmes meilleurs, ni même nos troisièmes meilleurs ».
Pékin rejette les puces limitées de Nvidia, mais souhaite toujours y avoir accès.
Malgré le feu vert de Washington, Pékin a demandé à ses entreprises de ne pas acheter le H20 ni aucun autre produit Nvidia spécifique à la Chine.
Le gouvernement chinois incite ses entreprises à adopter des composants électroniques nationaux, notamment ceux de Huawei, même si la plupart des entreprises technologiques du pays privilégient toujours les puces Nvidia. Les alternatives locales sont moins performantes et plus difficiles à déployer à grande échelle.
Nvidia, de son côté, s'oppose fermement à la politique américaine. Dans un communiqué, l'entreprise a déclaré que ces restrictions « laissent cet immense marché à nos concurrents étrangers, dont la croissance est fulgurante ».
L'entreprise a également déclaré : « Notre exclusion du marché chinois des centres de données n'a aucune incidence sur notre capacité à approvisionner nos clients aux États-Unis. » Le PDG, Jensen Huang, a rencontré des responsables américains afin de tenter de lever ces restrictions.
Cette lutte interne a également atteint le Congrès. Un groupe de sénateurs des deux partis rédige actuellement une proposition de loi visant à contraindre le ministère du Commerce à rejeter toutes les demandes de licence en cours concernant les puces de pointe destinées à la Chine. Si ce projet de loi est adopté, le programme H200 de l'administration Trump sera entièrement anéanti.
La Maison-Blanche et le département du Commerce ont refusé de commenter leur soutien aux exportations de puces H200. L'équipe de Trump continue de débattre de la meilleure stratégie à adopter. Certains conseillers considèrent la H200 comme un compromis acceptable, supérieure aux puces de qualité inférieure déjà disponibles en Chine, mais loin derrière celles de Blackwell.
D'autres membres de l'administration s'opposent à toute nouvelle vente de puces. Les parlementaires des deux camps s'accordent à dire qu'un excès d'exportations pourrait donner à la Chine un avantage concurrentiel dans le domaine de l'intelligence artificielle.
L'action de Nvidia a bondi de 2 % pour atteindre 184,29 dollars après l'annonce de la nouvelle vendredi.
Soyez visible là où ça compte. Faites de la publicité dans Cryptopolitan Research et touchez les investisseurs et les créateurs de cryptomonnaies les plus avisés.
