Do-hyung risque désormais une peine de 12 ans de prison aux États-Unis après que les procureurs fédéraux ont qualifié le désastre de TerraUSD de « fraude colossale » dans un document judiciaire déposé jeudi.
Le gouvernement américain a déclaré au juge Paul Engelmayer, à New York, que le crime était suffisamment important pour ruiner des pans entiers de l'industrie des cryptomonnaies, des investisseurs particuliers aux plateformes d'échange comme FTX, qui s'est effondrée peu après.
Le prononcé de la sentence est prévu pour le 11 décembre, date à laquelle le juge Engelmayer décidera du sort du cofondateur de Terraform Labs. L'accusation requiert une peine sévère car, comme elle l'a expliqué au tribunal, Do-hyung a menti aux utilisateurs, déclenchant ainsi une réaction en chaîne qui a conduit à la perte retentissante de 40 milliards de dollars.
Kwon a été condamné à 5 ans, les autorités fédérales en demandent 12.
Do-hyung a tenté de réduire sa peine. Dans un document distinct déposé la semaine dernière, il a déclaré que cinq ans lui suffiraient. Il avait déjà plaidé coupable en août de complot et de fraude par voie électronique, un accord limitant sa peine à douze ans maximum.
Cet accord l'a également contraint à céder 19,3 millions de dollars et certains de ses biens. Le gouvernement a clairement indiqué qu'il ne demanderait pas de dédommagement, arguant qu'il serait trop complexe d'évaluer précisément les pertes subies par les millions de personnes lésées.
Ses démêlés ne se sont pas limités aux États-Unis. Après avoir été arrêté en possession d'un faux passeport au Monténégro en 2023, les autorités sud-coréennes et américaines se sont disputées pour savoir qui l'arrêterait en premier.
Il a finalement été extradé vers les États-Unis en janvier, après avoir passé près de deux ans incarcéré au Monténégro pour des accusations liées à son passeport.
Malgré tout cela, les autorités américaines affirment qu'elles soutiendront son transfert en Corée du Sud pour la seconde moitié de sa peine, mais seulement s'il respecte sa part de l'accord de plaidoyer et s'il remplit les conditions requises par un programme international de transfèrement de détenus.
Cette affaire survient à un moment paradoxal pour la répression des cryptomonnaies. Alors que le parquet insiste fortement sur la peine de Do-hyung, la campagne de répression générale semble s'essouffler.
En octobre dernier, Donald Trump a gracié Changpeng Zhao, le fondateur Binance , qui avait été reconnu coupable d'avoir géré la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies au monde sans contrôles adéquats en matière de lutte contre le blanchiment d'argent.
La différence de traitement entre ces deux affaires n'est pas passée inaperçue dans le monde des cryptomonnaies. Alors que Zhao a été acquitté, Do-hyung risque d'être emprisonné pendant plus de dix ans si le gouvernement obtient gain de cause.
Avec des milliards de dollars perdus, aucune restitution prévue et aucune solution claire pour les victimes, la décision du tribunal la semaine prochaine donnera probablement le ton quant à la sévérité avec laquelle les États-Unis entendent sévir contre les fondateurs de cryptomonnaies en faillite.
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