Desdentd'une minuscule république russe du Caucase du Nord continuent de créer des cryptomonnaies en defiles restrictions strictes imposées à cette activité, ont révélé les médias locaux.
L'exploitation minière illégale a causé cette année plus d'un milliard de roubles de dégâts aux infrastructures de la région la plus méridionale de Russie. Et ce, malgré une répression en cours qui s'appuie déjà sur une surveillance de pointe et le soutien d'agents de sécurité fédéraux redoutés.
Les Caucasiens russes ne renoncent pas au minage de cryptomonnaies.
Un rapport en provenance du sud-ouest russe démontre clairement combien il est difficile d'éradiquer une source de revenus supplémentaire pour une population qui a peu d'options pour gagner de l'argent légalement.
Malgré l'interdiction la plus stricte possible, les habitants de la République de Kabardino-Balkarie (KBR), une petite région de moins d'un million d'habitants située dans le Caucase russe, continuent de tirer profit de l'électricité volée.
La compagnie locale de distribution d'électricité découvre constamment des engins miniers, souvent dans les endroits les plus insolites, écrivait Vesti Kavkaza dans un article paru avant le week-end.
Les employés de la compagnie d'électricité viennent d'annoncer leur dernière saisie : plus de 20 machines de minage de cryptomonnaies, installées dans des bâtiments abandonnés d'un village de la république. Elles étaient placées dans des caissons isolés pour atténuer le bruit et être bien dissimulées.
Citée par l'agence de presse RIA Novosti, la branche locale de Rosseti Caucase du Nord a estimé que les opérateurs des dispositifs récemment découverts avaient volé 764 000 kilowattheures d'électricité à l'État.
Cela se traduit par des pertes financières de plus de 5,8 millions de roubles (plus de 75 000 dollars), selon les calculs publiés dans un communiqué de presse, qui détaillait également :
« Des spécialistes de Kabbalkenergo ont mis fin à un vol d'électricité dans le village de Stary Cherek, dans le district d'Urvan. Deux bâtiments délabrés, nondent, situés sur un terrain abandonné, étaient raccordés illégalement au réseau. »
Les organisateurs de ces petites exploitations minières, plus difficiles à détecter en raison de la consommation énergétique relativement faible des installations improvisées, choisissent souvent d'anciens sites industriels ou agricoles pour leurs exploitations souterraines, car dans de nombreux cas, ceux-ci offrent encore un accès aux transformateurs électriques.
Le sort des mineurs de cryptomonnaies illégaux en Kabardino-Balkarie sera décidé par les forces de l'ordre et le pouvoir judiciaire, a indiqué le média régional dans son reportage.
La police s'apprête à ouvrir une enquête pénale en vertu d'un article du Code pénal russe qui réprime les « dommages matériels causés par fraude ou abus de confiance à grande échelle ». Ce dernier délit est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à cinq ans d'emprisonnement.
La Russie intensifie la répression contre l'exploitation minière illégale.
La Russie a réglementé le minage en 2024, devenant ainsi la première activité liée aux cryptomonnaies légalisée sur son territoire. Cependant, la forte concentration d'entreprises de minage dans certaines régions du pays est pointée du doigt comme responsable de l'aggravation defiénergétiques.
Depuis le début de l'année, la création de monnaies numériques est temporairement restreinte pendant les périodes de forte consommation d'électricité, voire interdite pour les années à venir, dans une douzaine de régions russes, de la Sibérie à l'Ukraine occupée.
Les restrictions les plus strictes s'appliquent à la quasi-totalité des républiques russes du Caucase du Nord, notamment la République serbe de Bosnie, la Tchétchénie et le Daghestan. L'exploitation minière illégale dans ces régions aurait causé 1 milliard de roubles (13 millions de dollars) de dommages aux réseaux électriques et aux services publics locaux en 2025, selon des informations diffusées fin novembre par la chaîne Telegram Mash.
En vertu de la législation russe actuelle, les entreprises comme les entrepreneurs individuels sont autorisés à participer au secteur minier, à condition de s'enregistrer auprès des autorités fiscales. Or, la plupart ne l'ont pas encore fait. Une amnistie vise à en faire sortir davantage d'entre eux de l'économie souterraine.
Bien que l'exploitation minière soit désormais reconnue comme un secteur d'exportation russe , suffisamment important pour être ajouté à la balance des paiements du pays, une estimation rendue publique en début de semaine suggère que la Russie devra investir 77 milliards de dollars dans des capacités de nouvelle génération pour satisfaire ses besoins et ceux des centres de données d'IA.
Parallèlement, les autorités russes ont commencé à utiliser des moyens de plus en plus sophistiqués pour localiser les fermes de cryptomonnaies illégales, notamment des technologies trac de la consommation d'énergie et du trafic internet ainsi que des drones équipés de caméras thermiques.
Les agents du Service fédéral de sécurité (FSB) participent désormais fréquemment à des raids conjoints pour démanteler ces opérations. La semaine dernière, lors d'une de ces opérations, ils ont démantelé une importante installation minière à Tcheliabinsk, qui appartiendrait au fils d'un homme politique de premier plan.
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