Dipecat dari Twitter yang ia dirikan sendiri pada usia 31 tahun, 14 tahun kemudian ia kembali dengan keyakinan pada Bitcoin untuk membangun kembali kerajaan bernilai triliunan.

Ruang rapat sunyi senyap. Pada Oktober 2008, Jack Dorsey memandang sekeliling meja, menatap anggota dewan Twitter, berusaha mencari sekutu, namun tak satu pun yang ia temukan.

Evan Williams enggan menatap matanya. Para investor modal ventura berbicara dengan nada hati-hati tentang "tantangan operasional" dan "masalah manajemen".

Platform sering mengalami crash. Karyawan mengeluh karena ia sering pulang lebih awal untuk mengikuti kelas yoga. Dewan direksi telah kehilangan kepercayaan padanya.

Fred Wilson mengumumkan keputusan: mereka menginginkan kepemimpinan baru. Williams akan mengambil alih sebagai CEO. Dorsey boleh tetap menjadi ketua dewan, namun kendali harian atas Twitter telah berakhir baginya.

Ia tidak membantah. Di usia 31 tahun, ia belum pernah mengelola perusahaan sebesar ini, tekanannya luar biasa. Namun saat ia meninggalkan gedung yang menampung ide kreatifnya itu, ia merasakan perih yang menusuk. Platform ini berasal dari obsesinya terhadap sistem komunikasi sejak remaja. Kini, visi itu telah menjadi milik orang lain.

Dipecat dari perusahaan yang ia dirikan sendiri mengajarkannya pelajaran yang tak pernah diajarkan di sekolah bisnis. Bagi Dorsey, ini hanyalah permulaan.

Mendapatkan Pekerjaan Lewat Teknik Peretasan

Jack Patrick Dorsey tumbuh di keluarga Katolik kelas pekerja di Missouri. Ayahnya membuat spektrometer massa, ibunya mengelola sebuah kafe. Jack kecil mengalami gangguan bicara, sering menghabiskan waktu di rumah, di sanalah ia mengenal komputer dan sistem komunikasi.

Dorsey menulis perangkat lunak penjadwalan. Perusahaan taksi sungguhan menggunakan kodenya untuk mengoordinasikan armada mereka, memecahkan masalah nyata untuk bisnis nyata.

Obsesinya bukan kebetulan. Dorsey telah menyadari betapa pentingnya pembaruan singkat dan sering untuk mengoordinasikan sistem yang kompleks. Operator darurat tidak membuang waktu, karena komunikasi yang jelas bisa menyelamatkan nyawa. Bagaimana jika efisiensi yang sama bisa meningkatkan komunikasi sehari-hari?

Di SMA Bishop DuBourg, ia bekerja paruh waktu sebagai model fesyen. Sepulang sekolah, ia meretas sistem, bukan untuk merusak, melainkan untuk memahami cara kerjanya.

Aksi peretasan yang mengubah hidupnya terjadi saat ia berusia 16 tahun. Dispatch Management Services membangun sebuah situs web, namun tidak mencantumkan informasi kontak. Ketika Dorsey menemukan celah keamanan, ia tidak memanfaatkannya, melainkan mengirim email kepada ketua perusahaan, menjelaskan celah tersebut dan cara memperbaikinya.

Dorsey menggunakan kesempatan ini untuk memulai percakapan.

Ketua Greg Kidd memutuskan untuk mempekerjakannya dalam waktu seminggu. Seorang remaja dari Missouri kini bekerja untuk perusahaan logistik di Manhattan, belajar bagaimana mengoordinasikan transportasi dan sumber daya secara real-time.

Di usia 14 tahun, perangkat lunak penjadwalan yang ia tulis telah digunakan oleh perusahaan taksi. Di usia 18 tahun, ia keluar dari New York University hanya satu semester sebelum lulus. Karena pikirannya dipenuhi ide-ide yang tak sabar menunggu ijazah.

Bagaimana jika orang bisa mengirim pembaruan status singkat kepada teman, seperti operator penjadwalan memperbarui lokasi dan aktivitas mereka? Bagaimana jika tanpa menelepon atau mengirim email panjang, kita bisa mengetahui apa yang sedang dilakukan semua orang di jaringan kita?

Platform yang Mengguncang Dunia

Pada tahun 2000, Dorsey pindah ke California, mendirikan perusahaan yang fokus pada penjadwalan kurir dan layanan darurat melalui internet. Startup ini gagal. Lima tahun berikutnya, ia bekerja sebagai programmer lepas, terus menyempurnakan idenya, menunggu waktu yang tepat.

Kesempatan itu datang pada 2006, ketika ia bergabung dengan perusahaan podcast Odeo yang sedang bermasalah. Dalam sebuah sesi brainstorming, Dorsey mengajukan konsep pembaruan status. Ia menggambarkannya sebagai platform yang menggabungkan sifat siaran blog dan kecepatan pesan instan.

Dorsey bekerja sama dengan Noah Glass dan Biz Stone, membangun prototipe pertama Twitter dalam dua minggu. Nama "twttr" mengikuti format kode SMS lima karakter, terinspirasi dari Flickr.

Pada 21 Maret 2006 pukul 21:50, Dorsey mengirim tweet pertama: "just setting up my twttr."

24 karakter ini mengubah cara jutaan orang berkomunikasi.

Momen terobosan Twitter terjadi pada festival musik South by Southwest 2007. Peserta menggunakan layanan ini untuk mengoordinasikan pertemuan dan berbagi pembaruan real-time. Selama festival, jumlah tweet harian melonjak dari 20.000 menjadi 60.000. Intuisi Dorsey tentang pembaruan status sejak remaja terbukti benar.

Namun kesuksesan membawa tantangan yang belum siap ia hadapi. Selama menjabat sebagai CEO dari 2007 hingga 2008, Dorsey kesulitan memenuhi kebutuhan operasional Twitter. Layanan sering crash. Karyawan mengeluhkan gaya manajemennya. Ada laporan bahwa ia sering pulang lebih awal untuk mengikuti kelas yoga dan desain fesyen.

Dewan direksi kehilangan kesabaran.

Oktober 2008 tiba bak hari penghakiman. Mereka memecatnya dari ide kreatifnya sendiri. Co-founder Evan Williams mengambil alih. Dorsey tetap menjadi ketua dewan, namun semua orang tahu kenyataannya. Anak jenius yang mencetuskan Twitter dianggap tidak cocok untuk mengelolanya.

Pelajaran ini menyakitkan, namun juga menyadarkannya. Dorsey bisa menciptakan produk yang dicintai orang, tapi ia belum mampu membangun organisasi yang bisa berkembang.

Ia tidak mundur, melainkan memilih untuk bertransformasi.

Mantan bosnya, Jim McKelvey, baru-baru ini kehilangan transaksi seni kaca karena tidak bisa menerima pembayaran kartu kredit. Jutaan pemilik usaha kecil yang tidak bisa mengakses layanan merchant seperti McKelvey, merasa sangat frustrasi.

Solusi mereka adalah perangkat kecil berbentuk persegi yang dicolokkan ke jack headphone smartphone. Siapa pun bisa menerima pembayaran kartu kredit di mana saja. Pembaca kartu Square pertama hanya berharga 10 dolar, mengubah setiap ponsel menjadi sistem point-of-sale.

Square mewujudkan filosofi yang sama dengan Twitter: menghilangkan hambatan, mendemokratisasi akses. Jika Twitter memberi setiap orang platform siaran, Square memberi setiap wirausahawan kemampuan pemrosesan pembayaran yang dulu hanya dimiliki perusahaan besar.

Perusahaan ini resmi diluncurkan pada 2010.

Kali ini, Dorsey belajar dari pengalaman di Twitter. Ia membangun sistem operasional yang lebih kuat, merekrut manajer berpengalaman, dan fokus pada pertumbuhan berkelanjutan, bukan sekadar viralitas.

Pada 2015, Twitter di bawah kepemimpinan baru mengalami kesulitan. Pertumbuhan pengguna stagnan, harga saham turun. Facebook dan Instagram menarik lebih banyak perhatian.

Dewan meminta Dorsey kembali menjadi CEO, namun dengan syarat yang belum pernah ada sebelumnya: ia harus tetap menjadi CEO Square. Para kritikus meragukan apakah ada orang yang bisa mengelola dua perusahaan publik besar secara efektif sekaligus.

Ia memiliki kantor di kedua perusahaan, menjadwalkan harinya dengan presisi menit, dan mengandalkan tim kepemimpinan untuk memberikan arahan strategis.

Pengaturan ini berhasil. Twitter menjadi stabil, Square terus tumbuh, dan pada November 2015 melantai di bursa. Kedua perusahaan mendapat manfaat dari kepekaan desain Dorsey dan kemampuannya menyederhanakan solusi yang kompleks.

CEO yang pernah dipecat itu belajar menjadi seorang pemimpin.

Membangun Mata Uang Masa Depan

Dalam proses membangun kembali kariernya, Dorsey menemukan Bitcoin. Mata uang kripto ini mewujudkan prinsip-prinsip yang ia pelajari dari sistem penjadwalan: desentralisasi, komunikasi peer-to-peer, menghilangkan perantara.

"Bitcoin mengubah segalanya," katanya pada 2018. Jika ia tidak mengelola Twitter dan Square, ia akan mendedikasikan diri sepenuhnya untuk Bitcoin.

Ia tidak puas hanya mendukung secara lisan. Pada 2020, Square menginvestasikan 50 juta dolar untuk membeli Bitcoin, lalu menambah 170 juta dolar lagi. Melalui Cash App milik Square, ia memungkinkan jutaan orang yang belum pernah memiliki kripto untuk mengakses Bitcoin.

Dorsey juga mendirikan Spiral, sebuah divisi yang mendanai pengembangan open source Bitcoin. Berbeda dengan kebanyakan proyek kripto perusahaan yang berorientasi profit, misi Spiral bersifat altruistik: meningkatkan infrastruktur Bitcoin untuk semua orang.

Namun saat ia menjabat CEO Twitter untuk kedua kalinya, platform semakin ketat dalam moderasi. Pemilu 2016 mengungkap bagaimana kekuatan asing memanfaatkan Twitter untuk menyebarkan disinformasi. Sidang kongres dan boikot pengiklan menjadi hal biasa.

Setelah pemilu 2020, tantangan memuncak. Twitter mulai memberi label pada tweet yang kontroversial, dan akhirnya menangguhkan akun-akun terkenal termasuk Presiden Trump setelah kerusuhan Capitol 6 Januari.

Dorsey membela keputusan-keputusan ini, menganggapnya perlu, namun ia juga mengakui dampaknya. "Saya percaya ini keputusan yang tepat untuk Twitter," tulisnya tentang pemblokiran akun Trump. "Namun saya juga berpikir penting untuk menelaah dampak tindakan ini terhadap percakapan publik global secara lebih luas."

Pengalaman ini memperkuat keyakinannya bahwa platform terpusat memiliki kekuasaan yang terlalu besar. Ia mulai mendanai penelitian alternatif terdesentralisasi, termasuk proyek Bluesky yang didukung Twitter, yang mengembangkan protokol media sosial terbuka.

Pada 29 November 2021, Dorsey mengundurkan diri untuk kedua kalinya dari posisi CEO Twitter. Surat pengunduran dirinya menjelaskan alasannya: "Saya memutuskan meninggalkan Twitter karena saya yakin perusahaan sudah siap untuk bergerak tanpa pendirinya."

Berbeda dengan kepergian pertamanya, kali ini ia keluar secara sukarela dan terencana. Ia mempersiapkan penggantinya, CTO Parag Agrawal, dan percaya Twitter membutuhkan kepemimpinan tanpa beban era pendiri.

Kurang dari setahun kemudian, Elon Musk mengakuisisi Twitter seharga 44 billions dolar dan mulai menerapkan visinya sendiri. Dorsey mempertahankan 2,4% saham, namun hampir tidak pernah mengomentari perubahan tersebut secara publik.

Setelah meninggalkan Twitter, Dorsey menjadi penginjil desentralisasi. Ia menyumbangkan 14 Bitcoin untuk mendukung Nostr, sebuah protokol jejaring sosial terdesentralisasi tanpa server pusat atau kendali perusahaan.

Di Block, ia menggandakan investasi pada proyek Bitcoin. Perusahaan mengembangkan chip penambangan Bitcoin 3 nanometer, dan meluncurkan Bitkey, dompet self-custody yang dirancang untuk pengguna mainstream. Perangkat keras penambangan Block menggunakan desain modular, dengan masa pakai sepuluh tahun, bukan standar industri 3 hingga 5 tahun.

Kini, Dorsey berdiri di persimpangan teknologi dan ideologi. Melalui Block, ia membangun infrastruktur keuangan untuk dunia pasca-bank tradisional. Melalui advokasi Bitcoin dan pendanaan Nostr, ia mendorong alternatif bagi platform internet yang ada.

Yang konsisten adalah keyakinannya bahwa individu harus mengendalikan kehidupan finansial dan digital mereka sendiri. Bitcoin menghilangkan ketergantungan pada bank dan pemerintah. Nostr menghilangkan ketergantungan pada perusahaan platform. Dompet self-custody menghilangkan ketergantungan pada bursa.

Semua ini adalah ekspresi filosofi politik yang menekankan kedaulatan individu, bukan kontrol institusi.

Dorsey tetap fokus pada masa depan, seperti saat ia bermimpi tentang peta kota real-time. Proyek-proyek terkininya mencerminkan keyakinannya bahwa infrastruktur internet terpenting masih dalam tahap pembangunan.

Scanner polisi yang awalnya menginspirasinya masih memengaruhi cara ia memandang komunikasi. Informasi terbaik adalah yang singkat, jelas, dan dapat ditindaklanjuti.

Mereka memberitahumu di mana seseorang berada, ke mana mereka akan pergi.

Segala sesuatu yang lain hanyalah kebisingan.

Pencapaian Dorsey tidak hanya terbatas pada Twitter atau Block. Ia menunjukkan bahwa sistem yang kompleks dapat disederhanakan tanpa kehilangan fungsionalitas.

Scanner masih berderak. Ia masih mendengarkan. Ia masih membangun peta segala sesuatu yang terjadi secara real-time.