La blockchain neutrale di Google Cloud mira a ridefinire l'indipendenza finanziaria

Google Cloud ha presentato il Google Cloud Universal Ledger (GCUL), una blockchain Layer 1 progettata per affrontare i pagamenti transfrontalieri e le regolamentazioni finanziarie di livello istituzionale. La piattaforma, annunciata per la prima volta a marzo in un progetto pilota con CME Group, è ora in una fase di testnet privata e presenta smart contract basati su Python per semplificare l'automazione e ridurre le barriere per sviluppatori e istituzioni. Secondo Rich Widmann, responsabile della strategia Web3 di Google Cloud, GCUL si posiziona come un'infrastruttura neutrale e aperta, distinguendosi da sistemi proprietari come Tempo di Stripe e Arc di Circle. La blockchain è pensata per servire come piattaforma comune per le istituzioni finanziarie, consentendo loro di sviluppare soluzioni senza essere vincolate all’ecosistema di un concorrente.

GCUL è progettato tenendo conto della conformità istituzionale, includendo account verificati tramite KYC e capacità di rilevamento delle frodi in tempo reale integrate con gli strumenti di intelligenza artificiale di Google Cloud. Questo approccio orientato alla conformità mira ad allinearsi agli standard normativi globali in evoluzione e a facilitare l’adozione istituzionale. La piattaforma viene inoltre promossa come una soluzione scalabile in grado di supportare miliardi di utenti e centinaia di partner istituzionali. CME Group ha già completato la prima fase di integrazione con GCUL, concentrandosi sulla regolamentazione a basso costo e 24/7 di collaterale, margini e commissioni. L’exchange prevede di condurre test più ampi con i partecipanti al mercato più avanti nell’anno, con il lancio completo del servizio previsto per il 2026.

Gli smart contract basati su Python della piattaforma rappresentano una mossa strategica per abbassare la barriera d’ingresso per le istituzioni, in particolare banche e fintech, che già si affidano a Python per la modellazione del rischio, il trading algoritmico e l’analisi della conformità. Questo contrasta con soluzioni esistenti come XRP Ledger di Ripple, che utilizza un linguaggio di basso livello, e Tempo di Stripe, che integra la programmazione basata su Ethereum. Il design di GCUL enfatizza flessibilità e interoperabilità, consentendo alle istituzioni di sviluppare e implementare smart contract su misura per pagamenti transfrontalieri, tokenizzazione degli asset e mercati dei capitali.

GCUL entra in un panorama competitivo in cui l’infrastruttura finanziaria basata su blockchain si sta evolvendo rapidamente. XRP Ledger di Ripple e Tempo di Stripe hanno già conquistato nicchie nei trasferimenti transfrontalieri e nei pagamenti orientati agli sviluppatori, mentre Arc di Circle è ottimizzato per la finanza con stablecoin. Tuttavia, la neutralità e il quadro di conformità di livello istituzionale di GCUL offrono un vantaggio unico, soprattutto per le istituzioni che temono il lock-in dei fornitori. Widmann ha sottolineato che qualsiasi emittente di stablecoin o società di pagamenti potrebbe costruire su GCUL, inclusi concorrenti come Tether o Adyen, che potrebbero evitare di utilizzare blockchain proprietarie sviluppate dai loro rivali.

Il mercato dei pagamenti transfrontalieri, valutato in trilioni di dollari, dovrebbe beneficiare significativamente delle capacità di regolamento 24/7 e delle funzionalità di tokenizzazione di GCUL. I sistemi tradizionali come SWIFT e il banking corrispondente sono spesso afflitti da commissioni elevate e tempi di elaborazione lenti, mentre GCUL mira a ridurre drasticamente questi costi. Nei mercati emergenti, dove le rimesse possono rappresentare fino al 10% del PIL, il potenziale per transazioni in tempo reale e a basso costo potrebbe rimodellare il panorama finanziario. CME Group ha già registrato un successo iniziale nei test pilota, con riduzioni dei costi nelle regolamentazioni dei collaterali fino al 30%.

Nonostante gli obiettivi ambiziosi, GCUL deve affrontare sfide, tra cui il controllo normativo e la concorrenza di attori già affermati. Sebbene Google Cloud posizioni GCUL come una blockchain permissioned e pronta per la conformità, alcuni osservatori hanno sollevato dubbi sulla sua decentralizzazione, dato che è controllata da una singola azienda tecnologica. Widmann ha riconosciuto queste preoccupazioni, affermando che la visione a lungo termine include la possibilità che entità esterne, potenzialmente anche Amazon o Microsoft, possano gestire direttamente i nodi GCUL. Questo cambiamento potrebbe ulteriormente rafforzare la neutralità e la scalabilità della piattaforma mentre si avvicina a un lancio commerciale più ampio.

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