L'economia dell'AI ha bisogno di nuove infrastrutture di pagamento: come stablecoin e Lightning soddisfano questa esigenza

Il seguente è un guest post e opinione di Bobby Shell, Vicepresidente Marketing del Board of Directors di Voltage.

L’AI non si limita più ad assistere gli esseri umani: sta prendendo decisioni, gestendo risorse e persino spendendo denaro. Ma senza infrastrutture di pagamento istantanee e programmabili, questa nuova forza lavoro digitale opera su infrastrutture obsolete. I sistemi AI di oggi si stanno evolvendo in agenti autonomi capaci di gestire flussi di lavoro complessi in modo indipendente. Questi agenti pianificano, interpretano, decidono ed eseguono operazioni, e sempre più spesso vengono affidati e autorizzati a prendere decisioni finanziarie.

Ma affinché questi sistemi AI possano davvero scalare e prosperare, hanno bisogno di accedere a denaro digitale che sia immediato, scalabile e sicuro: Bitcoin.

Ecco perché la corretta infrastruttura è fondamentale, come si sta già delineando e perché i leader di mercato dovrebbero agire ora per posizionare le loro organizzazioni nel futuro della moneta.

Le Reti Legacy Stanno Costruendo. Sono Scalabili?

L’infrastruttura finanziaria attuale è costruita su sistemi chiusi: piattaforme centralizzate come Visa e Mastercard dominano l’elaborazione dei pagamenti, controllando l’accesso ai loro strumenti e protocolli. Mentre Visa sperimenta l’orchestrazione dei pagamenti alimentata da AI e Mastercard sviluppa framework dinamici per le transazioni, queste soluzioni sono pensate per gli incumbent, non per gli innovatori.

Sono compartimentate, lente ad adattarsi ed escludono chi si affida ad asset decentralizzati come Bitcoin. Questi sistemi non serviranno mai i margini dell’innovazione—dove creatori, startup e aziende native dell’AI stanno costruendo il futuro—né chi misura il valore secondo il sound money di Bitcoin.

È qui che le open rails emergono come alternativa dirompente.

Ci sono alcuni passaggi per uno stack di pagamento pronto per l’AI:

• Si parte dalle stablecoin, la valuta prevedibile e permissionless per il lavoro digitale, che consente a team globali e agenti AI di effettuare transazioni senza soluzione di continuità, sia che si tratti di dividere i ricavi tra algoritmi o pagare creatori di contenuti oltre confine.
• Segue la Lightning Network di Bitcoin, la spina dorsale di questo stack. Lightning opera oltre i limiti di Visa/Mastercard, offrendo regolamenti istantanei a costo quasi zero. Quando un agente AI negozia un contratto o un drone autonomo ordina pezzi di ricambio, non dovrebbe essere necessario l’intervento umano per approvare una transazione.
• Infine, le open rails permettono alle macchine di pagare altre macchine: le stablecoin diventano il “salario” per il lavoro algoritmico, mentre Lightning funge da sistema di pagamento senza attriti. Non si tratta solo di un aggiornamento tecnico—è la liberazione dell’automazione dai colli di bottiglia umani.

Questo stack ridefinisce il commercio AI: le macchine transano autonomamente, gli umani collaborano senza ostacoli e il valore fluisce istantaneamente su larga scala—senza banche, senza attriti.

Gli Agenti AI Stanno Diventando Attori Finanziari

I modelli AI di oggi sono in grado di fare molto di più rispetto a solo un anno fa, con una presenza crescente nei luoghi di lavoro. Possono eseguire compiti di project management, archiviare registrazioni contabili, ordinare forniture e persino distribuire codice. Questi sistemi non si limitano a dare istruzioni; possono agire autonomamente.

Piattaforme moderne come GPT di OpenAI e i framework LangChain rendono possibile costruire “agent loops” o flussi di lavoro in cui il sistema AI interagisce autonomamente con strumenti esterni, API e servizi. Questi agenti spesso richiamano servizi esterni, richiedendo un pagamento per ogni azione. Ad esempio, un assistente di scrittura AI potrebbe richiedere controlli grammaticali da un servizio di terze parti, o un bot per la pianificazione di viaggi potrebbe prenotare un’auto a noleggio.

Le operazioni AI richiedono pagamenti automatizzati, precisi e istantanei—eppure la fatturazione tradizionale vacilla, afflitta da ritardi manuali, modelli a pagamento per uso con molte commissioni, impegni anticipati e infrastrutture fiat non programmabili che dipendono da intermediari.

Le Stablecoin Sono la Valuta del Lavoro Digitale

Nel 2024, il volume delle stablecoin ha superato i 27.6 trilioni di dollari, rivaleggiando o superando le principali reti di carte di credito.

Le stablecoin aggirano la volatilità delle cryptocurrency, regolano le transazioni istantaneamente senza ritardi e consentono un’emissione, una spesa e un auditing programmatici e senza soluzione di continuità—eliminando la necessità di riconciliazione manuale.

Quando all’AI viene dato accesso al capitale, specialmente sotto forma di pagamenti permissioned per utilizzo, trova la soluzione migliore al costo più basso nel minor tempo possibile. Questo modello pay-per-action riduce i costi generali e minimizza gli sprechi, offrendo agli agenti AI su sistemi aperti un vantaggio competitivo.
Il risultato? Decisioni più rapide, spese trasparenti e risultati misurabili—esattamente ciò che le aziende desiderano da qualsiasi livello operativo.

Bitcoin: Il Livello Fondamentale

La maggior parte delle stablecoin oggi gira su piattaforme come Ethereum e Solana. Ma Bitcoin è ancora la blockchain più sicura e ampiamente affidabile, e la Lightning Network sta mantenendo la sua promessa originale come “livello di scalabilità dei pagamenti”.

Ed è entusiasmante vedere che stanno già emergendo casi d’uso in cui agenti AI utilizzano la Bitcoin Lightning Network per i pagamenti, principalmente grazie all’integrazione dell’AI con il protocollo L402 della Lightning Network e strumenti come LangChain, come sviluppato da Lightning Labs.

Utilizzando il protocollo L402, un agente AI potrebbe interrogare un’AI specializzata per dati di analisi di mercato, pagando una piccola commissione in satoshi o stablecoin tramite Lightning. Il protocollo L402 autentica e misura questi pagamenti, garantendo transazioni sicure e istantanee.

Può persino essere utilizzato per aiutare con lo spam—un problema che si cerca di risolvere dai tempi di Hashcash di Adam Back nel 1997. Un server che ospita un modello AI potrebbe teoricamente emettere una risposta HTTP 402 “Payment Required”, invitando l’AI richiedente a pagare tramite Lightning per procedere.

Questi casi d’uso sono ancora agli inizi ma mostrano un potenziale immenso man mano che AI e Bitcoin convergono.
Mentre Visa e Mastercard stanno costruendo reti di pagamento alimentate da AI, rimangono sistemi chiusi e permissioned. Al contrario, Lightning è attiva, aperta e comprovata—utilizzata da alcuni dei nomi più importanti del settore.

Ostacoli da Superare

Il modello di liquidità della Lightning Network, che richiede pre-finanziamento, potrebbe rappresentare una sfida per la sua adozione come principale infrastruttura per i pagamenti guidati dall’AI, specialmente in sistemi autonomi ad alto volume. Se i canali Lightning non dispongono di sufficiente liquidità, i pagamenti che superano il saldo di un canale potrebbero fallire o richiedere un instradamento complesso attraverso più nodi. Anche piccoli gap di liquidità potrebbero costringere i pagamenti a percorrere rotte tortuose su più nodi, aumentando commissioni e latenza.

Affinché un agente AI possa inviare pagamenti autonomamente, deve pre-finanziare i canali Lightning con sufficiente liquidità. Questo richiede capitale iniziale (in BTC o stablecoin) e competenze tecniche per gestire i canali—una barriera per progetti AI su piccola scala o senza team DevOps dedicati. Senza on-ramp semplici o pool di liquidità, l’adozione potrebbe ristagnare.

Questo tipo di ostacolo evidenzia la necessità per le aziende di offrire servizi che colmino queste lacune per garantire un’esperienza fluida. Fortunatamente, il settore è pieno di costruttori appassionati determinati proprio a questo.

Il Futuro è Permissionless e Programmabile

Alla fine, l’ascesa degli agenti AI richiede un nuovo tipo di infrastruttura finanziaria—aperta, scalabile, sicura e permissionless. Nell’economia alimentata dall’AI, velocità, fiducia e programmabilità separeranno i vincitori dai ritardatari. Chi costruisce oggi su infrastrutture di pagamento aperte e istantanee non parteciperà solo al futuro della moneta—lo definirà.