Quali progetti di criptovalute e AI avranno un vantaggio competitivo nel protocollo di pagamento x402?

Autore: TechFlow

Titolo originale: Google e Visa stanno pianificando, quali opportunità di investimento nasconde il sottovalutato protocollo x402?

Se di recente hai seguito i social media cripto, avrai notato che una parola sconosciuta appare frequentemente: x402.

Tuttavia, le discussioni correlate sono molto più presenti su Crypto Twitter in inglese, mentre la community cinese è relativamente silenziosa. Questa asimmetria informativa spesso significa nuove narrazioni e opportunità.

Tutto parte da Coinbase.

A fine settembre, Coinbase ha annunciato la creazione, insieme a Cloudflare, di una fondazione chiamata x402. All’epoca la reazione del mercato fu tiepida, dopotutto Coinbase lancia spesso vari protocolli e strumenti.

Se non conosci Cloudflare, una semplice spiegazione è che questa azienda controlla oltre il 20% del traffico web mondiale, ed è un attore chiave nelle infrastrutture di Internet.

Raramente si è avventurata nel settore cripto, per non parlare di collaborazioni con aziende cripto per sviluppare protocolli.

A metà ottobre, anche Visa ha annunciato il supporto allo standard x402. In quanto la più grande rete di pagamenti al mondo, la scelta di supportare uno standard proposto da Coinbase è stata interpretata dal mercato come un segnale positivo e di maggiore Mass Adoption.

Da Cloudflare a Visa, dall’infrastruttura Internet alle reti di pagamento tradizionali, questo protocollo x402 guidato da Coinbase sembra collegare due mondi.

Guardando la lista dei primi partecipanti a x402, questa sensazione si rafforza. Google, AWS, Anthropic (la casa madre di Claude AI) sono tutte coinvolte. Ancora più degno di nota è che numerosi progetti AI hanno iniziato ad annunciare l’integrazione di x402, inclusi molteplici piattaforme di agenti AI.

Quindi, in sostanza, Coinbase ha creato un protocollo di pagamento, i giganti dei pagamenti tradizionali e le aziende tecnologiche si sono unite, e i progetti AI stanno iniziando a integrarlo in massa.

Il mercato sta preparando una nuova narrazione? Se sì, chi ne beneficerà di più?

HTTP 402, il sogno incompiuto dei pagamenti su Internet

Per capire perché x402 sia importante, bisogna prima conoscere un fatto che pochi sanno: nei protocolli Internet esiste da sempre una funzione di “pagamento”, ma non è mai stata attivata.

Nel 1997, durante la definizione dello standard HTTP/1.1, gli ingegneri hanno creato vari codici di stato per rappresentare possibili situazioni o funzionalità su Internet.

Ad esempio, il ben noto 404, usato per indicare “pagina non trovata”; mentre il 200 rappresenta “richiesta avvenuta con successo”, anche se non te lo mostra direttamente.

Il 402, invece, fu definito dagli ingegneri come "Payment Required" (Pagamento richiesto).

Ma il 402 non è mai stato utilizzato ufficialmente, rimanendo sempre in stato di riserva. Il motivo è semplice: all’epoca non esisteva un metodo di pagamento adatto per Internet.

Usare la carta di credito? Richiedeva sistemi complessi per collegarsi a Internet; usare PayPal? Anche in quel caso serviva integrare un sistema di account dedicato.

Così Internet ha preso un’altra strada: il modello pubblicitario. L’ascesa di Google e Facebook, in sostanza, è dovuta alla mancanza di capacità di pagamento nativa su Internet.

Negli ultimi 30 anni, qualcuno ha provato ad attivare il 402. Ma ogni volta i limiti tecnologici hanno portato al fallimento. Fino ad ora, con i pagamenti cripto sempre più accettati, le condizioni sembrano finalmente mature:

Primo, sulle blockchain pubbliche esistono stablecoin native, come USDC, che in teoria possono rendere i pagamenti semplici come inviare una mail; secondo, le L2 stanno abbassando i costi di transazione. Su Base o Polygon, una transazione costa solo pochi centesimi.

Infine, e più importante, l’esplosione dell’AI ha fatto emergere numerosi agenti, creando una reale domanda di pagamenti su Internet.

Ad esempio, se voglio che il mio assistente AI utilizzi un servizio di traduzione di un altro AI, costo 0,01 dollari. Nel sistema di pagamento tradizionale, questa transazione sarebbe impossibile, o richiederebbe molte più risorse e canali.

Così nasce x402. Coinbase, basandosi sullo standard HTTP 402, ha sviluppato un protocollo di pagamento completo. Non reinventa la ruota, ma cerca di dare concretezza al codice di stato 402 rimasto inutilizzato.

Attraverso il protocollo x402, quando un AI accede a un’API a pagamento, riceve un codice 402 e una richiesta di pagamento, quindi paga automaticamente in USDC, senza intervento umano.

Questo spiega forse perché Cloudflare e Visa hanno deciso di partecipare.

Non vedono solo il protocollo cripto in sé, ma l’opportunità di ricostruire il livello di pagamento di Internet. Quando i pagamenti diventano semplici come una richiesta HTTP, anche il modello di business di Internet può cambiare.

API economy, contenuti a pagamento, mercato dei servizi AI: tutti questi settori potrebbero esplodere grazie a x402. E le aziende e i progetti che si muovono per primi avranno un enorme vantaggio competitivo.

x402, pagamenti senza barriere grazie alle cripto

La tecnologia di x402 può sembrare complessa, ma la logica di base è semplice. Capire come funziona permette di cogliere le opportunità di investimento dietro le quinte.

Vediamo come si svolge una tipica transazione x402.

1. Quando un utente o un AI accede a una risorsa a pagamento, il server restituisce un codice 402, indicando: questo servizio costa 0,1 USDC, paga a questo indirizzo.

2. Il client, vedendo ciò, avvia automaticamente il trasferimento di USDC.

3. Il server conferma la ricezione del denaro e fornisce immediatamente il servizio.

In cosa differisce dai pagamenti tradizionali?

I gateway di pagamento tradizionali richiedono la registrazione di un account, il collegamento di una carta, vari passaggi di verifica. Ogni transazione passa attraverso banche, circuiti di carte, aziende di pagamento, e il regolamento avviene almeno in T+1. Le commissioni sono di solito tra il 2 e il 3%, più vari costi nascosti.

x402 è completamente diverso. Nessun sistema di account, nessuna registrazione, chiunque abbia un wallet (persona o AI) può pagare direttamente. Il pagamento è anche regolamento: il destinatario riceve i fondi in pochi secondi (a seconda della chain). E soprattutto, a livello di protocollo, zero commissioni.

Potresti chiederti: come si guadagna con commissioni zero?

Questo è il lato vantaggioso di x402 per l’ecosistema cripto, o meglio per Coinbase.

Il protocollo x402 in sé non prevede costi, ma le piattaforme che lo utilizzano possono applicare commissioni. Ad esempio, Coinbase come fornitore di servizi di pagamento può addebitare una piccola fee. La chain Base gestisce le transazioni e incassa una fee di Gas molto bassa. Questo modello permette a tutto l’ecosistema di guadagnare, evitando il monopolio di una sola piattaforma.

La compatibilità cross-chain è un altro punto di forza. x402 non impone una chain specifica: Base, Polygon, Solana sono tutte supportate. Ciò significa che gli utenti possono scegliere la chain più economica e veloce per pagare.

Nell’ecosistema immaginato da x402, gli AI non sono più solo strumenti, ma soggetti economici con capacità di pagamento. Possono acquistare potenza di calcolo, dati, servizi di altri AI, creando una nuova economia degli agenti.

In realtà, i dettagli tecnici sono meno importanti: ciò che conta è il significato di queste caratteristiche: costi più bassi, velocità maggiore, mercato più ampio. Quando l’attrito nei pagamenti si avvicina a zero, modelli di business prima impensabili diventano possibili.

Forse è per questo che non solo le aziende cripto, ma anche giganti tradizionali come Visa vogliono partecipare.

Quali asset meritano attenzione?

Per noi, x402 non rappresenta solo un aggiornamento tecnologico, ma anche una possibile opportunità di investimento. La lista dei partecipanti a x402 può essere il miglior indicatore delle prospettive del protocollo.

Partiamo dai tre giganti dell’infrastruttura.

Coinbase (ticker: COIN) è il promotore, con la motivazione più diretta.

Come il più grande exchange cripto degli Stati Uniti, è sempre alla ricerca di fonti di reddito oltre il trading. x402 trasforma Coinbase da exchange a fornitore di infrastrutture di pagamento. Ogni transazione x402 può passare attraverso la chain Base, ogni pagamento in USDC rafforza la sua posizione nell’ecosistema.

Se x402 si diffonderà davvero, Coinbase diventerà la Visa dei pagamenti cripto.

Anche Cloudflare (ticker: NET) ha le sue ragioni per partecipare.

Questa azienda controlla il 20% del traffico web mondiale, ma raramente si è avvicinata al settore finanziario. Perché ora? La risposta potrebbe essere l’AI.

Cloudflare ha recentemente lanciato la piattaforma Workers AI: se i siti web potranno addebitare direttamente servizi AI tramite x402, Cloudflare controllerà un enorme mercato di servizi AI.

Visa (ticker: V) sembra adottare una strategia offensiva e difensiva allo stesso tempo.

Difende la propria rete di pagamenti dal rischio di essere marginalizzata dai pagamenti cripto, ma attacca anche per conquistare il mercato dei pagamenti AI. Visa stessa ha lanciato un protocollo chiamato TAP, che sta integrando con x402.

In dettaglio, TAP (Trusted Agent Protocol) è un protocollo di pagamento progettato per agenti AI. In futuro, gli AI potranno usare sia la rete Visa tradizionale che i pagamenti cripto. Un assistente AI potrà comprare un biglietto aereo con la tua carta di credito, o acquistare servizi di un altro AI con USDC.

Passando ai progetti cripto, qui si concentrano le maggiori opportunità di investimento.

1. @AEON_Community AEON

Ha lanciato un’infrastruttura di pagamenti AI che consente agli agenti AI di cercare, acquistare e pagare autonomamente con criptovalute. Collabora con BNB Chain, Solana, TON, TRON e altre blockchain principali, e ha vinto il BNB Chain Demo Day.

2. @PayAINetwork PayAI Network

Ha costruito un mercato globale e sempre attivo in cui gli agenti AI possono assumersi e lavorare reciprocamente, basato su tecnologie open source come libp2p, IPFS, ElizaOS e Solana. Recentemente, due agenti ElizaOS hanno completato la prima negoziazione, firma, consegna e pagamento di un contratto completamente autonoma della storia.

Dopo il supporto a x402, gli agenti AI possono addebitare a consumo, realizzando una vera commercializzazione.

3. @daydreamsagents Daydreams

Un framework AI con contesto componibile, progettato per eseguire task on-chain, che consente alle AI di scambiarsi servizi tramite micropagamenti.

4. @GoKiteAI KITE AI

Sta costruendo l’infrastruttura per l’internet degli agenti, un sistema che consente agli agenti autonomi di autenticarsi, negoziare e operare in ambienti reali.

A settembre di quest’anno, KITE ha raccolto 18 milioni di dollari in un round A guidato da General Catalyst e PayPal Ventures. Il loro sistema AIR (Agent Identity Resolution) offre agli agenti AI identità verificabili e pagamenti programmabili.

5. @questflow Questflow

È il livello di orchestrazione per l’economia multi-agente AI, coordinando agenti AI globali nell’esecuzione autonoma di task e nella ricezione di ricompense on-chain. Dopo l’integrazione del wallet CDP e di x402, Questflow ha gestito oltre 130.000 microtransazioni autonome, integrando più di 30 agenti di terze parti. Collabora con Circle, utilizzando USDC come valuta di regolamento principale.

6. @peaq Peaq

peaq ha annunciato il supporto al protocollo x402, consentendo ai costruttori sulla sua chain di utilizzare x402 per pagamenti machine-to-machine (M2M) e agent-to-agent (A2A). Come Layer-1 progettata per DePIN (Decentralized Physical Infrastructure Network), peaq ha già collegato oltre 850.000 macchine, robot e dispositivi, ed è spesso citata nella narrativa robotica X cripto.

Ci sono anche progetti che, pur non avendo ancora un token, meritano attenzione. Ad esempio, Firecrawl offre API per il web scraping e prevede di addebitare tramite x402. Pinata, il più grande fornitore di servizi IPFS, intende abilitare i pagamenti x402 per i servizi di storage. Se questi progetti lanceranno un token, potrebbero diventare nuovi hotspot del concetto x402.

Per motivi di spazio, qui non sono elencati tutti i progetti potenzialmente beneficiari; puoi cliccare per vedere la lista completa del noto divulgatore @eli5_defi.

In generale, se vuoi puntare su questa narrativa, dai partecipanti al protocollo emergono almeno tre chiare direttrici di investimento:

Primo, i beneficiari dell’infrastruttura, con Coinbase in prima linea.

Secondo, la pista degli agenti AI, soprattutto i progetti che hanno già annunciato l’integrazione.

Terzo, l’ecosistema Base, che è già diventato il campo di battaglia principale di x402.

Infine, per gli investitori interessati a questa narrativa, è importante sapere che x402 non è l’unica soluzione.

Il protocollo L402 di Lightning Network sta anch’esso tentando di attivare HTTP 402, ma basandosi su bitcoin anziché stablecoin. Il protocollo AP2 di Google, pur supportando x402, sta sviluppando anche uno standard di pagamento proprietario.

Se le grandi aziende tech decidessero di lanciare i propri protocolli di pagamento, x402 potrebbe affrontare una forte concorrenza.

Tuttavia, x402 ha due vantaggi chiave: il vantaggio del primo arrivato e l’ecosistema. La combinazione Coinbase+Cloudflare+Visa, insieme a decine di progetti AI early adopter, ha già creato un effetto rete iniziale.

Per gli investitori, il concetto x402 offre una narrazione chiara: l’infrastruttura di pagamento nell’era dell’AI.

Che tu voglia puntare sull’infrastruttura (Coinbase, ecosistema Base) o sul livello applicativo (vari progetti di agenti AI), la logica di fondo è la stessa: scommettere sul potenziale della nuova economia AI.

Se credi che gli agenti AI siano il futuro, allora la loro domanda di pagamenti sarà una necessità fondamentale. E x402 potrebbe essere la migliore risposta cripto attualmente disponibile a questa esigenza.