Kim jest Kyle Wool, który pomógł rodzinie Trumpów zarobić 500 milionów dolarów?

Oryginalni autorzy: Annie Massa, Zachary R Mider, Bloomberg
Tłumaczenie oryginału: Luffy, Foresight News

 

Jednym z najnowszych najemców Trump Tower w Nowym Jorku jest startupowy bank inwestycyjny o nazwie Dominari Holdings Inc. Znajduje się on dwa piętra poniżej siedziby Trump Organization, a prezes Dominari, Kyle Wool, traktuje tę „bliskość” jako powód do dumy.

Wool od lat dba o relacje z rodziną Trumpów. Od zeszłorocznych wyborów stopniowo stał się finansowym doradcą dwóch synów prezydenta oraz wielu menedżerów Trump Organization, wspólnie realizując szereg bardzo dochodowych transakcji.

Biura Dominari mieszczą się na 22. i 23. piętrze, w przestrzeni, która niegdyś należała do rodzinnego biura Tommy’ego Hilfigera. Pewnego popołudnia w lipcu tego roku, telewizor przy wejściu nadawał Fox Business Channel, a na pobliskiej półce stały przezroczyste trofea upamiętniające udane finansowanie klientów korporacyjnych. Większość tych klientów nie jest powszechnie znana — Dominari koncentruje się na finansowaniu spółek o mikro kapitalizacji. Firmy te są już notowane na giełdzie, ale mają niewielką kapitalizację, a ich ceny akcji są bardzo zmienne, napędzane bardziej gorączką rynkową niż oczekiwaniami zysków. To tłumaczy, dlaczego współpraca Woola z rodziną Trumpów przyniosła tak „obfite owoce”.

Nazwisko Trumpa: silnik gorączki mikroakcji

Nazwisko Trumpa idealnie nadaje się do dostarczania rozgłosu, którego najbardziej pragną promotorzy akcji. Przykładem jest notująca straty firma dronowa z Orlando, Unusual Machines Inc. Trzy tygodnie po wyborach w 2024 roku pojawiły się informacje, że Donald Trump Jr. zostanie płatnym doradcą i inwestorem tej firmy — współpracę tę zaaranżował Wool. Z dokumentów giełdowych wynika, że w ciągu trzech dni kurs akcji firmy wzrósł ponad dwukrotnie, przynosząc najstarszemu synowi prezydenta zysk na papierze w wysokości 4,4 miliona dolarów.

Później pojawiły się kolejne podobne współprace: członkowie rodziny Trumpów byli wiązani z wcześniej nieznanymi akcjami, a rozgłos napędzał wzrost kursów.

Kiedy syn Trumpa został doradcą, kursy Unusual Machines i Dominari Holdings gwałtownie wzrosły

Jedna z takich współprac dotyczyła samego Dominari. W lutym tego roku firma ogłosiła, że Donald Trump Jr. i Eric Trump zostaną doradcami i inwestorami, a ich udziały przewyższają udziały jakiegokolwiek innego zewnętrznego inwestora. W ogłoszeniu nie wspomniano o ich ojcu, prezydencie Trumpie, a jedynie stwierdzono, że będą doradzać w dziedzinie sztucznej inteligencji i centrów danych — mimo że nie mają w tych obszarach widocznego doświadczenia. Mimo to kurs akcji Dominari gwałtownie wzrósł, przynosząc Woolowi i braciom Trump milionowe zyski.

Na dzień 9 października wartość udziałów braci Trump w Dominari przekraczała 17 milionów dolarów; udziały Erica w firmie zajmującej się wydobyciem bitcoinów, założonej przy wsparciu Dominari, były warte niemal 500 milionów dolarów — nawet jak na standardy rodziny Trumpów to ogromna niespodzianka finansowa.

Rzecznik Trump Organization nie odpowiedział na prośby o wywiad z Erikiem i Donaldem Jr. W lutym, po tym jak bracia Trump zostali doradcami Dominari, Wool powiedział w wywiadzie, że są świetnymi biznesmenami, ale odmówił komentarza do tego artykułu. Dominari, po otrzymaniu streszczenia raportu od Bloomberg Businessweek, stwierdziło, że zawiera on „nieścisłości i błędne interpretacje”, nie wskazując jednak szczegółów ani nie organizując wywiadu z kierownictwem. Biały Dom również nie odpowiedział na prośbę o komentarz.

Eric i Donald Jr. w sierpniu przed giełdą Nasdaq w Nowym Jorku

Model współpracy Dominari to nowa odmiana rodzinnej tradycji „monetyzowania sławy” przez Trumpów. Biznes nieruchomościowy Trump Organization już dawno przestał koncentrować się na projektach budowlanych, a przeszedł na sprzedaż praw do używania marki Trump; współpraca z Wooliem i mikroakcjami, podobnie jak ostatnie wejście w branżę kryptowalut, to kolejne sposoby zamiany prestiżu na majątek.

„Typową cechą spółek o mikro kapitalizacji jest to, że nieustannie walczą o uwagę,” mówi Stephen Kann, autor książki „Microcap Magic: Why the Biggest Returns Are in Stocks You’ve Never Heard Of” i były bankier, który przez kilka miesięcy pracował w Dominari w zeszłym roku. „Powiązanie z rodziną Trumpów to jak skierowanie na nie reflektorów.”

Dla innych rodzin prezydenckich wejście w mikroakcje mogłoby być postrzegane jako ryzyko dla reputacji, ponieważ tego typu firmy od dawna mają „historię strat dla inwestorów”. Jak powiedział Warren Buffett, jeśli amerykański kapitalizm to katedra z kasynem, to mikroakcje są jak ruletka i automaty do gry.

Około połowa projektów IPO Dominari dotyczy małych firm z Chin kontynentalnych lub Hongkongu, gdzie zmienność kursów i problemy z oszustwami są szczególnie widoczne. Ekosystem ten napędzają nieustannie napływający drobni inwestorzy: wchodzą do kasyna mikroakcji, licząc na szybki zysk. Teraz, dzięki Woolowi, dołączyła do nich także pierwsza rodzina Ameryki.

Taka współpraca niesie ze sobą potencjalne konflikty interesów. W pierwszej kadencji Trumpa publiczne wątpliwości dotyczyły głównie rodzinnych projektów nieruchomościowych — lobbyści i zagraniczni urzędnicy mogli pośrednio wzbogacać prezydenta, organizując wydarzenia lub rezerwując pokoje w hotelach Trumpa.

Obecnie rodzina Trumpów działa w znacznie szerszych branżach, obejmujących media, telefony komórkowe, kryptowaluty i inne. Eric i Donald Jr. twierdzą, że są prywatnymi przedsiębiorcami, ale polityka ich ojca jako prezydenta USA w mniejszym lub większym stopniu wpływa na firmy, z którymi współpracują. Dominari stało się kanałem pozyskiwania nowych okazji przez rodzinę, a oficjalne decyzje mogą znacznie zwiększyć majątek Trumpów.

Kyle Wool: mistrz kontaktów z małego miasteczka w Nowym Jorku

Wool dorastał w Candor, małym miasteczku w północnej części stanu Nowy Jork liczącym około 5000 mieszkańców. Po ukończeniu studiów rozpoczął pracę w branży maklerskiej, szybko zarządzając majątkiem zamożnych klientów w firmach takich jak Oppenheimer i Morgan Stanley. Jego klientami byli m.in. południowokoreański zawodowy golfista, potentat rynku timeshare (jego rezydencja o powierzchni 90 000 stóp kwadratowych pojawiła się w filmie „Versailles” z 2012 roku), a nawet firma współwłaściciela Huntera Bidena, syna ówczesnego wiceprezydenta Joe Bidena.

Sama praca nie była szczególnie wyróżniająca się, ale Wool potrafił się wybić innymi sposobami. Wraz z przyjaciółmi pojawił się w magazynie modowym, prezentując zegarek wart 165 000 dolarów; utrzymywał też bliskie relacje z serbską rodziną królewską, wspólnie angażując się w działalność humanitarną w tym kraju.

W październiku 2018 roku Wool uczestniczył z księciem Aleksandrem z Serbii w dorocznym charytatywnym lunchu Fundacji Liedekrantz

W 2022 roku Wool został prezesem nowojorskiej firmy brokerskiej Revere Securities, specjalizującej się w finansowaniu mikroakcji (mikroakcje to zwykle spółki o kapitalizacji poniżej 250 milionów dolarów; organy nadzoru ostrzegają, że są one bardziej ryzykowne i podatne na oszustwa). Jego klientem był m.in. Anthony Hayes, prawnik i przyjaciel, z którym pojawił się w magazynie modowym.

Wówczas Hayes był CEO notowanej na Nasdaq firmy, która przez lata wielokrotnie zmieniała profil działalności — od słodzików spożywczych, przez pestycydy, po spory patentowe i leki przeciwnowotworowe, gromadząc przy tym dziesiątki milionów dolarów strat. Zgodnie z sugestią Woola firma ponownie się przekształciła, stając się bankiem inwestycyjnym i zmieniając nazwę na Dominari — po łacinie „kontrolować”. Według byłego współpracownika Wool bardzo lubił to słowo: „ciągle powtarzał: 'Kontroluję, kontroluję, kontroluję'”. Niedługo potem Wool został prezesem Dominari i szefem działu papierów wartościowych.

W tym samym czasie, według dwóch osób, które z nim współpracowały, zaczął intensywnie budować relacje z rodziną Trumpów. Przeniósł siedzibę firmy do Trump Tower, inwestował czas i pieniądze w nieruchomości Trumpa — jest członkiem „Trump Club” w Jupiter na Florydzie (obecnie wpisowe wynosi 500 000 dolarów), a także organizował wydarzenia na innym polu golfowym Trumpa. Wkrótce potem zaczął organizować prywatne zbiórki pieniędzy z udziałem synów Trumpa i innych menedżerów Trump Organization.

„Dominari przyniosło nam wiele okazji, z których wiele zakończyło się niesamowitym sukcesem,” powiedział Eric w kwietniu tego roku w wywiadzie dla kryptowalutowego medium Fintech.TV. „Za każdym razem, gdy ich widzę, jestem bardzo podekscytowany.”

Bracia Trump: od unikania konfliktów do pełnej swobody

Jako wiceprezes wykonawczy Trump Organization, Eric odpowiada za codzienne zarządzanie rodzinnym biznesem; Donald Jr. również jest wiceprezesem wykonawczym, ale bardziej aktywny w mediach związanych z „MAGA (Make America Great Again)”. Obaj narzekali, że podczas pierwszej kadencji ojca starali się unikać konfliktów interesów, rezygnując z nowych zagranicznych projektów nieruchomościowych, a mimo to byli krytykowani. „W 2016 roku starałem się robić wszystko dobrze, a prawie nikt tego nie docenił,” mówił Eric w zeszłym roku dla The Wall Street Journal. W obecnej kadencji ograniczenia są znacznie mniejsze.

Podobnie jak bracia Trump, Wool często podróżuje między Nowym Jorkiem a „MAGA country” na Florydzie, co widać po jego opalonej cerze podczas występów w Fox Business Channel. Jego gładko zaczesane do tyłu włosy przywodzą na myśl wizerunek elity Wall Street z lat 80. XX wieku. W programach zawsze wypowiada się zgodnie z głównym nurtem inwestycyjnym (akcje AI są gorące, rynek będzie rósł) i chwali prezydenta Trumpa.

Stephen Kann, ekspert od mikroakcji, który pracował w Dominari, mówi, że Wool to „bardzo towarzyski facet”, chętnie pije, żartuje, ale jest pracowity i całkowicie zaangażowany w rozwój firmy. Allan Evans, CEO Unusual Machines, ocenia: „To typowy nowojorski bankier, gotów zrobić wszystko, by wykonać zadanie — sobota, niedziela, nawet o 2 w nocy, jeśli trzeba, będzie pracował.”

W ciągu lat Wool otrzymał pięć skarg klientów do amerykańskiego regulatora rynku finansowego, dotyczących m.in. „inwestowania środków w nieodpowiednie projekty” i „nieautoryzowanych transakcji”. Dwie skargi zostały wycofane, dwie zakończyły się ugodą, jedna jest w toku. Wool zaprzecza wszelkim nieprawidłowościom i w lutowym wywiadzie określił te skargi jako branżową normę: „Po tylu latach w tej branży to nieuniknione.”

Evans w sklepie Unusual Machines w Orlando

Efekt Trumpa w Unusual Machines

Siedziba Unusual Machines mieści się w magazynie J na terenie przemysłowym w Orlando. Pod koniec czerwca tego roku, podczas wizyty dziennikarzy, firma prowadziła intensywną rekrutację, a nowe biurka i stanowiska pracy wypełniały biuro, obok leżały kartony pełne sprzętu. Wówczas firma zatrudniała mniej niż 20 osób, większość w dziale sprzedaży detalicznej, oferując amatorom głównie chińskie części do dronów. CEO Evans planował jednak podwoić liczbę pracowników, otworzyć fabrykę do własnej produkcji części i zdobyć nowych klientów w sektorze przemysłowym i rządowym.

W pobliżu strefy załadunku jeden z pracowników uruchomił najmniejszy produkt firmy — białego, brzęczącego drona wielkości nieco większej niż kromka chleba, który sprawnie wykonywał akrobacje w powietrzu. Wcześniej tego roku, podczas wizyty w Mar-a-Lago, Donald Jr. sterował podobnym dronem w sali balowej, prezentując jego możliwości. „Latał całkiem nieźle,” mówi Evans.

Bez Donalda Jr. perspektywy tej firmy byłyby znacznie gorsze. Unusual Machines początkowo była porzuconym przedsiębiorstwem: w zeszłym roku jej poprzedni właściciel postanowił skupić się na sprzedaży wojskowej i wydzielił działalność konsumencką, a Wool pomógł wprowadzić ją na giełdę po 4 dolary za akcję. Po debiucie inwestorzy byli jednak niezainteresowani, kurs spadł poniżej 2 dolarów, a gotówka się kurczyła.

Pracownik montuje części drona w Unusual Machines

Gdy Wool szukał nowych źródeł finansowania, polecił akcje Donaldowi Jr. Evans twierdzi, że syn prezydenta był zainteresowany — posiada licencję pilota i doświadczenie w łowieniu ryb na głębokim morzu z użyciem dronów. Z dokumentów giełdowych wynika, że zapłacił 100 000 dolarów za akcje i warranty, a ostatecznie zgodził się zostać doradcą.

Po ogłoszeniu w listopadzie zeszłego roku, że Donald Jr. dołącza do firmy, kurs akcji wzrósł do ponad 20 dolarów, a wartość inwestycji wzrosła trzydziestokrotnie. Ponieważ Donald Jr. nie jest członkiem zarządu ani dyrektorem Unusual Machines, nie musi ujawniać terminów i ilości transakcji. Evans twierdzi jednak, że inwestował także w kolejnych rundach finansowania.

W świecie mikroakcji „spektakularne ogłoszenia podbijają kursy, po czym insiderzy sprzedają akcje, powodując załamanie” — to zjawisko nie jest rzadkością. Evans twierdzi jednak, że w ich przypadku jest inaczej: „Gdybyśmy chcieli 'pompować i zrzucać', sprzedalibyśmy akcje, gdy kurs był po 20 dolarów. Tymczasem przy każdej rundzie finansowania kupuję akcje, nigdy nie sprzedawałem. Nasz zespół wierzy w przyszłość firmy.”

Unusual Machines stawia na produkcję krajową, podobnie jak dziesiątki amerykańskich startupów liczących na popyt ze strony rządu i biznesu, nieufnych wobec chińskich producentów dronów. Niektórzy konkurenci mają bogatych inwestorów lub cenne patenty, ale przewagą Unusual Machines jest Donald Trump Jr. Evans twierdzi jednak, że nie lobbował w Białym Domu ani nie zabiegał o względy Pentagonu: „Donald Jr. lepiej ode mnie rozumie trendy makro. Jeśli jesz lunch z Elonem Muskiem w prywatnym odrzutowcu, masz lepszy wgląd w kierunki rozwoju automatyzacji.” (Evans powiedział to kilka dni przed publicznym konfliktem Muska z Białym Domem.)

Evans uważa, że największym wkładem Donalda Jr. jest publiczne wsparcie firmy. Dzięki temu łatwiej nawiązywać kontakty z potencjalnymi partnerami biznesowymi, a w tym roku firma pozyskała od inwestorów ponad 80 milionów dolarów. „Sama ta relacja daje nam większą wiarygodność i pomaga się wyróżnić. To jakby Oprah dołączyła do zarządu WeightWatchers — czy Oprah musi coś robić? Prawie wcale.”

500 milionów dolarów fortuny American Bitcoin

Wool pomógł też rodzinie Trumpów zdobyć fortunę w branży kryptowalut — w firmie American Bitcoin. W drugiej kadencji Trumpa jego dwaj synowie zaangażowali się w kilka projektów kryptowalutowych: podróżowali po świecie, uczestnicząc w branżowych konferencjach i promując przyjazne nastawienie ojca do kryptowalut.

Na początku tego roku bracia Trump, Wool, Dominari i inni wspólnie nabyli 20% udziałów w dojrzałej firmie wydobywającej bitcoiny, posiadającej kopalnie w Teksasie, Nowym Jorku i kanadyjskiej prowincji Alberta. Następnie firma zadebiutowała na giełdzie poprzez fuzję z mikroakcją i zmieniła nazwę na American Bitcoin.

W maju tego roku bracia Trump pojawili się na największej branżowej konferencji bitcoinowej w Las Vegas, promując firmę i podkreślając zgodność jej wizji z prokryptowalutową postawą ojca. Eric powiedział ze sceny: „Mamy prezydenta, który kocha tę branżę i w 100% ją wspiera. Mogę wam powiedzieć, że nasza rodzina jest niesamowicie podekscytowana tą firmą i jej przyszłością.”

Transakcja przyniosła Woolowi ogromne zyski. Na dzień 9 października udziały Dominari były warte ponad 150 milionów dolarów; udziały Erica — niemal 450 milionów dolarów.

„Jestem niesamowicie dumny z American Bitcoin,” napisał Eric w SMS-ie. „To niesamowity sukces.” Nie odpowiedział na pytania dotyczące innych aspektów relacji z Dominari, a American Bitcoin nie odpowiedziało na osobną prośbę o komentarz.

Wartość udziałów braci Trump w transakcjach związanych z Dominari

Powszechność konfliktów interesów

Podobnie jak w branży dronów, także w kryptowalutach konflikty interesów są oczywiste. Choć nie ma dowodów, że inwestycje braci Trump wpłynęły na decyzje polityczne, wartość tych firm może się zmieniać w zależności od działań rządu. W lipcu tego roku Biały Dom zasugerował amerykańskiemu IRS rozważenie zmiany długo obowiązujących wytycznych podatkowych dotyczących wydobycia kryptowalut — czego od dawna domaga się branża, a co przyniosłoby korzyści firmom takim jak American Bitcoin.

Jednocześnie komputery wykorzystywane przez firmę do wydobycia pochodzą od producenta z siedzibą w Chinach. Ostatnio jeden z republikańskich kongresmenów zażądał, by Departament Skarbu USA zbadał takie importy pod kątem bezpieczeństwa narodowego — a decyzja należy do administracji Trumpa.

W branży dronów administracja Trumpa również promuje produkcję krajową, kontynuując działania popierane przez obie partie za czasów Bidena. W czerwcu tego roku Trump podpisał rozporządzenie przyspieszające wprowadzenie długo oczekiwanych przez branżę przepisów lotniczych; w lipcu Pentagon wydał wytyczne mające przyspieszyć zakupy amerykańskich dronów wojskowych. Oba działania podniosły kursy akcji amerykańskich firm dronowych w tym roku.

Konflikty interesów nie powstrzymały Woola i braci Trump przed dalszą współpracą. W sierpniu tego roku uruchomili najnowszy projekt: spółkę New America Acquisition I Corp., tzw. „spółkę z pustym czekiem” (SPAC). Firma pozyska środki na giełdzie, a następnie przejmie krajowego producenta, zgodnie z „wizją produkcji w Ameryce Trumpa”.

Jako doradcy na część etatu bracia Trump otrzymają udziały warte nawet 50 milionów dolarów po debiucie giełdowym. W jednym z dokumentów New America Acquisition zapowiedziała poszukiwanie celów przejęć, które mogą skorzystać z federalnych lub stanowych zachęt (dotacje, ulgi podatkowe, kontrakty rządowe lub preferencyjne programy zakupowe). Jednak po pytaniach Associated Press do rodziny Trumpów firma usunęła ten fragment, a jej prawnik tłumaczył to „błędem w dokumentacji”. New America Acquisition nie odpowiedziała na prośbę o komentarz.

Kontrowersje wokół IPO Dominari: sukcesy i katastrofy

Kierownictwo Dominari jest zadowolone z szybkiego tempa realizowanych transakcji. W liście do akcjonariuszy z czerwca CEO Hayes ogłosił, że „jest bardzo dumny z osiągnięć firmy”: przychody rosną, kurs akcji idzie w górę, a część zasług przypisał radzie doradczej — wówczas składającej się wyłącznie z menedżerów Trump Organization, w tym Donalda Jr., Erica oraz mniej znanych Lawrence’a Glicka, Alana Gartena i Ronalda Liebermana.

Hayes chwalił się też 12 IPO zrealizowanymi ostatnio przez Dominari, w tym firmą prowadzącą dwa pola golfowe na Florydzie i spółką budującą drogi w Hongkongu. Pisał: „Niektóre media niesprawiedliwie opisują nasze ostatnie IPO, sugerując niską jakość klientów — stanowczo się temu sprzeciwiamy.”

Rzeczywiście, niektóre inwestycje przyniosły inwestorom znaczne zyski (jak Unusual Machines), ale z 12 transakcji wymienionych przez Hayesa, 5 okazało się katastrofą — kursy tych firm po debiucie niemal się załamały. Choć „rodzina Trumpów nie jest powiązana z większością firm, które Dominari wprowadziło na giełdę”, to pod kierownictwem Woola IPO stały się kluczową częścią działalności firmy.

Wśród 12 IPO, którymi chwalił się Hayes, znalazła się Everbright Digital Holding Ltd. — hongkońska firma marketingowa zatrudniająca tylko 7 osób, deklarująca głębokie zaangażowanie w metaverse. Dominari pomogło jej wejść na Nasdaq w kwietniu tego roku, z ceną emisyjną 4 dolary za akcję, ale inwestorzy byli niezainteresowani; dopiero w czerwcu wolumen handlu nagle wzrósł, a kurs poszybował powyżej 6 dolarów.

Za tym wzrostem stał internetowy klub inwestycyjny. Takie kluby stają się coraz popularniejsze, a tzw. „eksperci” często podszywają się pod amerykańskich zarządzających funduszami, zachęcając inwestorów do szybkiego zakupu akcji na platformach społecznościowych. Artsyom Yefremenka, 31-letni mechanik samochodowy z Fresno w Kalifornii, mówi, że dołączył do klubu inwestycyjnego na komunikatorze Viber. Szef klubu, „Mr. James”, wielokrotnie dawał trafne typy. Gdy więc „Mr. James” wezwał członków do „masowego zakupu Everbright Digital Holding”, Yefremenka zainwestował około 20 000 dolarów — niemal półroczną pensję.

W połowie lipca kurs Everbright Digital Holding załamał się, spadając poniżej 1 dolara. W czasie przerwy na lunch Yefremenka patrzył, jak jego inwestycja znika: „Pomyślałem wtedy: 'Nie mogłem być aż tak głupi, żeby dać się tak oszukać' — to chciwość nas wszystkich zgubiła.” Everbright Digital Holding nie odpowiedziało na pytania.

Kurs Everbright Digital Holding załamał się

Mikroakcje od zawsze były siedliskiem oszustw i manipulacji, a ostatnio zjawisko pompowania akcji przez komunikatory przyciąga uwagę amerykańskich regulatorów i organów ścigania. Przestępcy czasem „masowo skupują akcje firmy, a potem sprzedają je po zawyżonej cenie za pośrednictwem klubów inwestycyjnych”. FBI ogłosiło w lipcu tego roku, że liczba zgłoszeń dotyczących takich oszustw wzrosła o 300% rok do roku, a straty amerykańskich inwestorów sięgają już miliardów dolarów.

W zeszłym miesiącu amerykańska SEC ogłosiła powołanie specjalnej grupy ds. „transgranicznych oszustw typu pump-and-dump”, w tym przeglądu działalności underwriterów mogących pomagać manipulatorom w wejściu na amerykański rynek. Od powstania Dominari firma przeprowadziła 38 IPO, z czego 18 dotyczyło małych firm z Chin kontynentalnych lub Hongkongu. Często powody ich wejścia na amerykańską giełdę są niejasne: jedna firma prowadzi trzy restauracje hotpot, inna to luksusowy dealer zegarków z siedmioma pracownikami. Wiele z nich po pompowaniu przez kluby inwestycyjne notowało gwałtowne wzrosty, a potem spadki — np. firma medyczna Pheton Holdings Ltd. (po debiucie straciła ponad 80% wartości), czy Skyline Builders Group Holding Ltd. (w lipcu tego roku spadek o ponad 87% w jeden dzień).

Nie ma dowodów, że Wool lub Dominari są powiązani z klubami inwestycyjnymi lub manipulacją kursami. Firma zarabia na opłatach za pomoc w wejściu na giełdę, a potem zwykle nie angażuje się w dalsze losy spółek; nie ma też dowodów, że Dominari jest przedmiotem śledztwa SEC. Jest jedną z wielu inwestycyjnych firm pomagających chińskim spekulacyjnym spółkom wejść na amerykański rynek, ale takie działania ułatwiają oszustom działanie.

„Te firmy wciąż wchodzą na giełdę, kursy szaleją, potem się załamują,” mówi Michael Goode, inwestor i bloger z Michigan specjalizujący się w mikroakcjach. „To oznacza, że albo niektóre banki inwestycyjne przymykają na to oko, albo oszuści są bardzo dobrzy w ukrywaniu się i tuszowaniu działań.”

Według byłych współpracowników, przez ostatnie miesiące Wool powtarzał, że „ten okres zmienił jego życie”, a sukcesy Dominari i współpraca z rodziną Trumpów otworzyły mu wiele drzwi. W czerwcu tego roku Wool pomógł przekształcić firmę produkującą zabawki w „posiadacza kryptowalut stworzonych przez miliardera Justina Suna”. Transakcja nie dotyczyła bezpośrednio rodziny Trumpów, ale Wool powiedział The Wall Street Journal, że Eric Trump go rekomendował, mówiąc Sunowi: „Wool to porządny facet.”

Wool powiedział też The Wall Street Journal, że obecnie fundusze hedgingowe i menedżerowie nagle chcą z nim współpracować: „Teraz chcą być moimi przyjaciółmi? Nie potrzebuję tego.”

Podczas podróży służbowej do Korei w tym roku Wool został przyjęty niemal jak nieoficjalny ambasador. W telewizyjnym wywiadzie dzielił się przemyśleniami na temat nowego rządu USA i spotkał się z byłym koreańskim parlamentarzystą Yang Ki-dae. Yang napisał na Facebooku, że Wool jest „potencjalnym mostem między Koreą a prezydentem Trumpem” i wspomniał, że Wool zaprosił go do odwiedzenia Trump Tower podczas kolejnej wizyty w USA.