xAI de Elon Musk processa novamente a OpenAI, desta vez por suposto roubo de segredos comerciais

A empresa de inteligência artificial de Elon Musk, xAI, entrou com um processo federal na quarta-feira contra a OpenAI, acusando sua rival de orquestrar uma "campanha coordenada, injusta e ilegal" para roubar tecnologia proprietária por meio da contratação direcionada de funcionários.

A queixa, protocolada na Califórnia, alega que a OpenAI "por bem ou por mal" induziu ex-funcionários da xAI a se apropriarem indevidamente de todo o código-fonte da empresa, métodos de treinamento e estratégias de implantação de data centers.

Musk, cofundador da OpenAI ao lado de Sam Altman, Greg Brockman, Illya Sutskever e outros em 2015, deixou o conselho em 2018, citando conflitos de interesse com sua empresa, Tesla, e seus carros autônomos. Desde então, o bilionário da tecnologia assumiu uma postura combativa contra a OpenAI, incluindo o ajuizamento de um processo separado no mês passado.

Segundo o processo, a recrutadora da OpenAI, Tifa Chen, teria simultaneamente abordado vários funcionários da xAI, oferecendo pacotes de vários milhões de dólares a engenheiros que então roubaram o código-fonte e o carregaram em dispositivos pessoais poucas horas após suas comunicações.

Xuechen Li, um dos primeiros engenheiros da xAI, supostamente "carregou toda a base de código-fonte da xAI em uma conta pessoal na nuvem" em julho de 2025, e mais tarde "admitiu em uma confissão manuscrita" que se apropriou indevidamente do código e dos materiais de apresentação da xAI sobre técnicas de treinamento.

O processo detalha registros de horário mostrando que o roubo de código por Li ocorreu poucas horas após mensagens criptografadas no Signal com Chen, que supostamente respondeu "no way!" depois que Li copiou os arquivos, antes da OpenAI estender sua oferta de vários milhões de dólares.

Jimmy Fraiture, outro engenheiro inicial da xAI, supostamente "usou o recurso AirDrop para transferir" código-fonte confidencial “pelo menos cinco vezes" após assinar com a OpenAI, roubando "a maior parte do código da xAI" sob sua supervisão, além de pastas experimentais de quatro cofundadores.

Um executivo sênior de finanças não identificado, que saiu para a OpenAI, teria chamado essas operações de "molho secreto" da xAI, dizendo: "A equipe de data center. A velocidade e precisão deles me impressionaram. Eu NUNCA gostaria de competir contra eles."

O executivo então assumiu um cargo inferior na OpenAI, focado em estratégia de gastos com data center, mesmo sem experiência prévia em IA, e quando confrontado sobre obrigações de confidencialidade, supostamente "respondeu com palavrões sexuais grosseiros" e se recusou a assinar documentos de rescisão.

Navodaya Singh Rajpurohit, sócio jurídico da Coinque Consulting, disse ao Decrypt  que o caso “se baseia fortemente na contratação de funcionários”, observando que se isso ultrapassa de recrutamento agressivo para apropriação indevida ilegal “dependerá de provas não incluídas no processo”, e que “a contratação por si só raramente é suficiente para provar o uso indevido de segredo comercial.”

Ishita Sharma, sócia-gerente da Fathom Legal, disse ao Decrypt que a xAI deve definir seu “molho secreto” de forma ampla, agrupando montagem de GPU, contratos com fornecedores, curvas de preços e manuais de orquestração, que, segundo ela, podem ser descritos “pelos resultados que entregam — como implantação mais rápida ou escalonamento mais barato, sem colocar os diagramas técnicos exatos ou fórmulas no registro.”

Sharma disse que “o ângulo do recrutador é mais complicado”, já que a responsabilidade depende de os recrutadores terem agido como agentes da OpenAI com o conhecimento da empresa. 

Para a defesa da OpenAI, ela explicou, a abordagem mais forte seria mostrar criação independente por meio de “registros com carimbo de data e hora: commits internos do Git, notas de P&D, faturas de fornecedores e e-mails”, sendo que a documentação mais antiga fornece maior credibilidade.

A xAI busca indenizações, restituição e liminares exigindo que a OpenAI elimine material da xAI de seus sistemas e até destrua modelos construídos com ele.

O processo se soma à batalha legal em andamento de Musk com a OpenAI, já que no mês passado, suas empresas ajuizaram uma ação antitruste contra a Apple e a OpenAI, alegando que sua integração exclusiva ao iPhone cria domínio de mercado injusto.