Quem é Christopher Harborne? O investidor de cripto por trás da doação recorde de £9 milhões para a Reform UK

Um investidor pouco conhecido nos setores de aviação e criptomoedas acaba de se tornar uma das figuras mais influentes da política britânica. Christopher Harborne, um empresário nascido no Reino Unido e baseado na Tailândia, doou £9 milhões para o Reform UK em agosto de 2025, gerando manchetes em todo o país. A Comissão Eleitoral do Reino Unido confirmou que esta foi a maior doação política já feita por um indivíduo vivo no Reino Unido. Com esse único presente em dinheiro, o Reform UK superou tanto o Partido Conservador quanto o Partido Trabalhista na arrecadação trimestral, remodelando o cenário político antes das próximas eleições gerais.

Harborne é um empresário formado em Cambridge, cujos interesses comerciais abrangem a aviação privada, tecnologia de defesa e criptomoedas. Embora raramente fale em público, ele detém uma participação significativa na Tether e na Bitfinex, duas das entidades mais proeminentes no setor de ativos digitais. Anteriormente, financiou campanhas do Brexit e apoiou Boris Johnson com uma doação de £1 milhão. Agora, sua contribuição recorde ao Reform UK levanta questões sobre a interseção entre a riqueza do setor cripto, o poder político e a supervisão regulatória no Reino Unido.

Quem é Christopher Harborne?

Christopher Harborne é um investidor e empreendedor britânico com um interesse de longa data em tecnologia, finanças e mercados globais. Nascido em 1962, estudou na Westminster School e posteriormente no Downing College, Cambridge, onde se formou em engenharia e administração. Depois, completou um MBA no INSEAD. Sua carreira profissional inicial inclui experiência como consultor de gestão, incluindo um período na McKinsey & Company, antes de migrar para o setor privado. Por mais de duas décadas, Harborne vive em Bangcoc, Tailândia, onde também possui cidadania tailandesa sob o nome Chakrit Sakunkrit.

Embora seja mais conhecido nos círculos políticos por suas doações, Harborne construiu uma fortuna significativa por meio da aviação. Ele é proprietário e operador da AML Global, uma corretora de combustível de aviação com sede em Hong Kong, e da Sherriff Global Group, que comercializa aeronaves privadas. Esses negócios atendem a clientes de alto poder aquisitivo e corporações, permitindo que ele desenvolvesse uma presença discreta, mas poderosa, no mercado global de jatos privados. Suas atividades empresariais também se estendem para inteligência artificial, fintech e defesa. Uma participação na QinetiQ, empresa britânica de tecnologia de defesa, está entre seus investimentos mais notáveis, destacando seu interesse por setores que atuam na interseção entre governo, segurança e inovação.

Em quais empresas de blockchain Christopher Harborne investiu?

Christopher Harborne não é apenas um magnata da aviação, mas também um jogador importante no setor de criptomoedas. Ele detém uma participação acionária significativa na Tether Holdings Ltd, a empresa responsável pela maior stablecoin mundial, USDT. Essa participação ocorre por meio da DigFinex, empresa-mãe registrada em Hong Kong tanto da Tether quanto da exchange de cripto Bitfinex. De acordo com documentos judiciais e reportagens investigativas, Harborne adquiriu aproximadamente 12% da DigFinex por volta de 2016, sob sua identidade tailandesa, Chakrit Sakunkrit. Esse investimento o posicionou como um dos primeiros e mais influentes apoiadores de uma das infraestruturas mais importantes do ecossistema cripto.

Suas conexões com a Tether e a Bitfinex também atraíram atenção regulatória. Em 2023, o The Wall Street Journal reportou que a AML Global, empresa de combustível de aviação de Harborne, teria aberto uma conta bancária nos EUA sob seu nome tailandês sem revelar vínculos com a Bitfinex. A conta foi encerrada após grandes transferências de exchanges cripto levantarem preocupações de compliance. Embora Harborne tenha negado qualquer irregularidade e aberto um processo por difamação contra o jornal, o episódio evidenciou as redes opacas que, por vezes, ligam as finanças tradicionais a instituições cripto. A Tether também rejeitou publicamente as alegações do artigo, classificando-as como imprecisas.

Além de sua participação na Tether, Harborne esteve envolvido em outros projetos de cripto e blockchain. Ele cofundou a Singular AI Consulting Limited com Marco Streng, CEO da Genesis Mining, explorando a convergência entre inteligência artificial e blockchain, embora a empresa já tenha sido dissolvida. Também apoiou a educação e pesquisa em cripto, financiando um Blockchain Research Fund no INSEAD e registrando-se como lobista por meio do Digital Currencies Governance Group do Reino Unido. Essas iniciativas indicam que o interesse de Harborne pelos ativos digitais vai muito além de um investimento passivo. Ele se posicionou como um crente de longo prazo no potencial do cripto para transformar sistemas financeiros e políticas públicas.

A doação de £9 milhões que abalou a política do Reino Unido

Histórico de Doações de Christopher Harborne para o Reform UK

Fonte: DonationWatch

Em 1º de agosto de 2025, Christopher Harborne fez história política ao doar £9 milhões em dinheiro ao Reform UK. A doação foi oficialmente registrada pela Comissão Eleitoral do Reino Unido em 4 de dezembro de 2025, confirmando que se tratava da maior doação única já feita por uma pessoa viva a um partido político britânico. A contribuição respondeu pela grande maioria do total arrecadado pelo partido no terceiro trimestre, que superou £10,5 milhões. Esse número não apenas quebrou recordes anteriores do Reform UK, como também ultrapassou a arrecadação do Partido Conservador e do Partido Trabalhista no mesmo período, dando ao partido liderado por Farage uma vantagem financeira significativa para as próximas eleições gerais.

A dimensão e o timing do presente atraíram atenção imediata. Harborne já havia apoiado o antecessor do Reform UK, o Brexit Party, com mais de £6 milhões entre 2019 e 2020. Seu apoio durante o período do Brexit ajudou Nigel Farage a realizar uma campanha bem-sucedida nas eleições europeias e pressionou o governo a adotar uma postura mais dura sobre a saída da União Europeia. Dirigentes do Reform UK afirmaram que a doação recente reflete uma continuidade desse alinhamento político. No entanto, órgãos de fiscalização do financiamento eleitoral e comentaristas políticos levantaram preocupações sobre a crescente influência de grandes doadores e renovaram pedidos por um limite às contribuições políticas individuais.

A doação também coincidiu com uma mudança clara na postura pública do Reform UK em relação às criptomoedas. Nos meses que se seguiram, Farage prometeu transformar o Reino Unido em um líder global em inovação cripto, anunciou que o partido começaria a aceitar doações em criptomoedas e elogiou publicamente a Tether em entrevistas à mídia. Embora representantes do partido neguem qualquer ligação direta entre os ativos cripto de Harborne e a nova política de ativos digitais, o momento da mudança estimulou debates sobre o papel que capital vinculado ao setor cripto pode desempenhar na formulação de plataformas políticas em todo o país.

Além do cripto: aviação, defesa e alcance global

Embora Christopher Harborne agora seja amplamente conhecido por seu envolvimento com criptomoedas e doações políticas, seu império empresarial vai muito além do mundo blockchain. O núcleo de sua fortuna está em sua longa atuação na indústria da aviação. Ele é dono da AML Global, empresa baseada em Hong Kong que fornece combustível para aviação em mercados internacionais, e da Sherriff Global Group, especializada na comercialização de aeronaves privadas. Esses negócios atendem clientes de elite e corporações, dando a Harborne um papel discreto, porém influente, no setor global de aviação privada.

Seus interesses não se limitam à aviação civil. Harborne também é investidor na QinetiQ, uma empresa britânica de tecnologia de defesa com forte relação com o Ministério da Defesa. A QinetiQ é conhecida por seus trabalhos em sistemas avançados de armas, sensores de campo de batalha e cibersegurança. A empresa obtém uma parcela significativa de sua receita de contratos com o governo do Reino Unido, e o envolvimento de Harborne sinaliza seu foco em setores de alta segurança e tecnologia. Sua presença nesse segmento chama a atenção, especialmente considerando sua influência financeira na política e sua participação em infraestrutura do setor cripto.

Além da aviação e defesa, Harborne explorou negócios em inteligência artificial e tecnologia financeira. Cofundou a Singular AI Consulting Limited (atualmente extinta) com Marco Streng, CEO da Genesis Mining, visando oportunidades na interseção entre IA e blockchain. Também investiu em instituições financeiras tailandesas e atuou no conselho da Seamico Securities, sediada em Bangcoc, que explorou projetos de tokenização via blockchain no sudeste asiático. De Londres a Bangcoc e Hong Kong, o alcance global de Harborne revela uma estratégia focada em tecnologias emergentes, relevância geopolítica e acesso a redes de grande influência.

Conclusão

A doação histórica de Christopher Harborne é um exemplo marcante de como o capital proveniente de cripto está extrapolando os mercados e alcançando as instituições políticas. Com relações com Tether, Bitfinex e um portfólio global que inclui jatos privados e contratos de defesa, Harborne atua no cruzamento entre finanças, geopolítica e tecnologia emergente. Sua contribuição de £9 milhões deu ao Reform UK uma força desproporcional, transformando o cenário do financiamento político com apenas um movimento. Ela também surgiu no momento em que o partido passou a adotar abertamente o universo cripto, destacando a crescente intersecção entre interesses em ativos digitais e plataformas políticas.

Para a indústria cripto, a influência de Harborne é um sinal do que vem por aí. À medida que os governos criam regras e movimentos políticos buscam novos recursos, detentores abastados de ativos digitais tornam-se cada vez mais visíveis. Harborne pode preferir manter-se distante dos holofotes, mas suas ações já estão moldando discussões nos mais altos níveis de política e poder. Num setor pautado por transparência e descentralização, a influência silenciosa de um investidor cripto desperta uma pergunta: quantos outros já fazem o mesmo, apenas sem ganhar as manchetes?