The New York Times: Сім'я Трампа заробляє гроші на криптовалютах ще гірше, ніж у справі Вотергейт

Оригінальна назва: Teapot Dome. Watergate. They』re Nothing Compared to This.

Оригінальний автор: Jacob Silverman (автор "Gilded Rage: Elon Musk and the Radicalization of Silicon Valley")

Переклад: Kaori, Peggy, BlockBeats

Примітка редактора: В історії американської політики ще ніколи не було такого президента, як Трамп, який би поєднав державну владу, особистий бренд і фінансові спекуляції в експерименті глобального масштабу.

Поєднання грошей і влади не є новим, але коли це поєднання набуває форми «токена», коли образ глави держави стає активом, яким можна торгувати, а політичний вплив може вільно циркулювати на блокчейні, ми стикаємося вже не з традиційною корупцією, а з перебудовою системного рівня.

Ця стаття фіксує не окремий скандал, а зміну парадигми: президент більше не просто політична фігура, а найбільший холдер у децентралізованій економіці; дипломатичні відносини більше не досягаються таємними переговорами, а пов’язуються адресами гаманців. Технології, які колись вважалися гарантією прозорості та справедливості, сьогодні можуть стати новими посередниками влади.

Коли криптовалюта входить до Білого дому, коли цифрова тінь долара переплітається з державною волею, ми маємо знову поставити собі питання: чи існують ще кордони влади в епоху «ончейн-суверенітету»?

Далі — оригінальний текст.

Новий гаманець влади: як криптовалюта увійшла до Білого дому

Якщо ви авторитарний лідер, який намагається вплинути на іншого главу держави, ви можете подарувати йому розкішний Boeing 747; можете витратити великі суми в його готелі або інвестувати в численні компанії, що належать йому та його дітям; ви навіть можете купити його кросівки, NFT та інші брендовані товари.

Але у випадку з президентом Трампом потенційні «посередники впливу» мають ще ширший вибір.

Та сьогодні все це виглядає зайвим.

Під час виборчої кампанії Трамп оголосив про власний криптовалютний проєкт — World Liberty Financial, і за кілька днів до інавгурації випустив мем-койн зі своїм іменем. Кожен, хто купує токени World Liberty, опосередковано фінансує бізнес сім’ї Трампа. Через криптопроєкти, контрольовані президентом, його сином і друзями родини, сім’я Трампа вже накопичила мільярди доларів на папері.

World Liberty став потужним каналом впливу: будь-хто — ти, я чи принц з ОАЕ — може просто купити токени компанії й поповнити кишені Трампа.

Ключ у цій «зручності». Для тих, хто шукає впливу, валізи з готівкою та швейцарські рахунки замінили криптотокени, які можна швидко переводити між гаманцями та біржами. А більш досвідчені користувачі крипти — державні актори, хакерські групи, відмивачі грошей — можуть приховати сліди транзакцій за допомогою міксерів.

Саме ця зручність зробила криптовалюту улюбленим інструментом злочинних організацій і тих, хто обходить санкції.

Ілюзія прозорості: коли корупція відбувається під прапором «децентралізації»

Такого ще не було в історії американської політики.

Згадаймо скандали минулих адміністрацій — корумпованих радників президента Гранта, хабарі за нафтові концесії в «Teapot Dome» за часів Гардинга, або «Watergate» Ніксона — жоден з них не змішував особисті й державні інтереси в таких масштабах, як Трамп, і ніхто не отримував від цього таких особистих прибутків.

Тут немає нічого інноваційного; справжня «новизна» лише в тому, що чинний президент відкрито використовує своє ім’я, образ і вплив у соцмережах для просування криптотокенів, які майже не відрізняються від тисяч інших продуктів на ринку. Для прихильників MAGA і звичайних спекулянтів купівля цих токенів може означати «розорення», а сам факт, що президент закликає політичних прихильників до таких ризикованих інвестицій — вже підстава для осуду.

Але ще більший ризик у тому, що потужні іноземні сили можуть таким чином переказувати Трампу величезні суми.

Для будь-якого глави держави купівля токенів Трампа чи інвестиції в його криптопроєкти стали прямою політичною спекуляцією.

Саме це і створює потворні стимули «криптодонорки» Трампа.

Візьмемо для прикладу дві недавні багатомільярдні угоди між одним із найвпливовіших людей ОАЕ — шейхом Тахноном бін Заєдом Аль Нахаяном (Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan) і спецпредставником Трампа на Близькому Сході Стівом Віткоффом (Steve Witkoff):

У першій угоді державний інвестфонд під керівництвом Тахнона пообіцяв інвестувати 2 мільярди доларів у стейблкоїни USD1 (випущені World Liberty Financial) для купівлі частки в найбільшій у світі криптобіржі Binance. (Стейблкоїн — це криптовалюта, що прагне зберігати стабільну вартість і слугувати «цифровим доларом».)

Варто зазначити, що засновник Binance Чанпен Чжао після визнання себе винним у відмиванні грошей шукає помилування від Трампа.

У другій угоді Віткофф разом із призначеним Трампом «керівником з AI та криптовалюти» — венчурним інвестором Девідом Саксом (David Sacks) — уклали угоду, яка дозволяє ОАЕ купити сотні тисяч топових AI-чипів для будівництва дата-центрів. Ці чипи надзвичайно затребувані у світових AI-перегонах і підлягають суворому експортному контролю. Експерти побоюються, що ОАЕ можуть перепродати або поділитися цими чипами з китайськими компаніями.

Хоча немає прямих доказів, що ці дві угоди є «обміном вигодами», учасники й мережі інтересів суттєво перетинаються, а змішування приватного й державного стає візитівкою адміністрації Трампа.

Сам факт використання Тахноном стейблкоїнів USD1 на 2 мільярди доларів вже викликає питання.

Якщо його мета — просто інвестувати в Binance, можна було б просто переказати гроші.

Вибір USD1 від World Liberty Financial як «посередника» фактично означає підживлення компанії, від якої напряму виграють Віткофф і Трамп.

Попри явний присмак скандалу, більшість криптоактивностей Трампа відбувається досить відкрито.

Деякі сумнозвісні фігури криптосвіту навіть хизуються в соцмережах, що купили десятки мільйонів доларів у токенах WLFI.

Найактивніший серед них — китайський криптопідприємець Джастін Сан, який регулярно демонструє у соцмережах свої великі запаси World Liberty і мем-койнів Трампа, позиціонуючи себе як ключового прихильника криптоімперії Трампа.

У лютому цього року SEC США попросила федерального суддю призупинити цивільний позов про шахрайство проти Джастіна Сана, і суд це дозволив. У травні Сан, як один із найбільших холдерів мем-койнів Трампа, був запрошений на вечерю до Trump National Golf Club у Вірджинії — там він отримав від президента золотий годинник.

У минулі роки (ще кілька років тому) за такої явної конфліктності інтересів президента Конгрес вже проводив би слухання, а правоохоронці відкривали б справи.

Але нещодавнє рішення Верховного суду щодо «імунітету президента» майже зводить нанівець такі механізми контролю.

Міністерство юстиції не буде висувати обвинувачення чинному президенту.

А на початку нового терміну Трамп звільнив 18 генеральних інспекторів — саме тих, хто міг би розкрити й розслідувати урядову криптодіяльність. У лютому цього року він також наказав Мін’юсту призупинити дію Закону про боротьбу з корупцією за кордоном (який забороняє давати хабарі іноземним чиновникам), і лише через чотири місяці відновив його виконання.

Тим часом регулятори масово відходять від криптовалютної сфери, а адміністрація Трампа сприяє просуванню законодавчих ініціатив, вигідних криптоіндустрії.

Схоже, що криптовалютне багатство Трампа й його дітей лише зростатиме протягом каденції.

Поки що не видно жодних «обмежень», які б зупинили потік іноземного капіталу. Ці двері відкривають шлях до небаченої в історії США корупції на найвищому рівні. І ми мусимо визнати темні можливості, які це приносить.