Từ Bitcoin đến Zcash: Tại sao quyền riêng tư được coi là "cơ hội tăng trưởng nghìn lần cuối cùng" trong lĩnh vực crypto?

Trong ba vấn đề cốt lõi mà Bitcoin phải đối mặt khi mới ra đời, lĩnh vực quyền riêng tư đã trở thành lĩnh vực duy nhất còn lại có tiềm năng mang lại lợi nhuận bất đối xứng.

Tác giả: Mert Mumtaz, CEO của Helius Labs

Biên dịch: Saoirse, Foresight News

Khi mới ra đời, Bitcoin phải đối mặt với ba vấn đề cốt lõi: thứ nhất là tính hợp pháp, thứ hai là khả năng lập trình và khả năng mở rộng, thứ ba là bảo vệ quyền riêng tư.

Trong đó, Bitcoin đã giải quyết vấn đề hợp pháp bằng cách phát triển thành một tài sản trị giá hàng nghìn tỷ; các blockchain công khai như Solana, Ethereum đã giải quyết vấn đề về khả năng lập trình và khả năng mở rộng; còn bảo vệ quyền riêng tư, là vấn đề duy nhất chưa được chinh phục (vì vậy trở thành thị trường tiềm năng với lợi nhuận bất đối xứng), hiện đang được dẫn dắt bởi các dự án blockchain như Zcash.

Tôi gọi lĩnh vực quyền riêng tư là "cơ hội nghìn lần cuối cùng" hoặc "đường đua PvE (player vs environment) cuối cùng", không chỉ là một chiêu trò thu hút sự chú ý (dù cách nói này thực sự dễ lan truyền), mà còn dựa trên đánh giá tổng hợp về cơ hội bất đối xứng ngày càng rõ rệt trên thị trường, lĩnh vực còn bỏ ngỏ, cũng như mức độ chín muồi về mặt vĩ mô. Lĩnh vực này không chỉ bao gồm công nghệ zero-knowledge proof (ZK), mà còn bao gồm các hướng công nghệ như mixer, fully homomorphic encryption (FHE) và secure multi-party computation (MPC).

Phân tích quá trình phát triển của ngành công nghiệp tiền mã hóa

Bitcoin bắt nguồn từ phong trào cypherpunk, với mục tiêu tạo ra một loại tiền tệ bản địa trên Internet, là phản ứng trực tiếp đối với cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008.

Thời kỳ đầu, Bitcoin vừa mang tính sáng tạo, vừa mang tính vô chính phủ và bất định — không ai có thể chắc chắn nó sẽ thành công, do đó "giành lấy tính hợp pháp" trở thành mục tiêu cốt lõi lúc bấy giờ.

Khi mức độ nhận biết tăng lên, Bitcoin dần đối mặt với hai chỉ trích chính: thứ nhất là thiếu khả năng lập trình (sau này mở rộng thành "thiếu khả năng mở rộng"), thứ hai là thiếu khả năng bảo vệ quyền riêng tư.

Ethereum ra đời nhằm giải quyết vấn đề "thiếu khả năng lập trình"; sau đó Solana xuất hiện, tiếp tục chinh phục vấn đề "thiếu khả năng mở rộng trong các kịch bản lập trình".

Trong 5-8 năm qua, tuyến phát triển chính của ngành công nghiệp tiền mã hóa chính là như trên: Bitcoin liên tục củng cố tính hợp pháp, các blockchain công khai như Ethereum, Solana thúc đẩy khả năng lập trình và mở rộng.

Trong tương lai, lĩnh vực khả năng lập trình/mở rộng và hệ sinh thái Bitcoin vẫn sẽ tiếp tục được tối ưu hóa, nhưng rất khó để xuất hiện những đột phá "nghìn lần" — nói cách khác, những cải tiến trong các lĩnh vực này sẽ thiên về "tối ưu hóa biên", thay vì "bước nhảy vọt về quy mô".

Mặt khác, sự ra đời của Zcash chính là để giải quyết một tranh cãi cốt lõi khác trong lĩnh vực tiền mã hóa — thiếu quyền riêng tư. Nếu coi sự phát triển công nghệ của nền văn minh nhân loại như một "cây công nghệ", mục tiêu của Zcash là thúc đẩy sự tiến hóa của "nhánh quyền riêng tư".

Đối với chỉ trích về "thiếu quyền riêng tư", điều này đã được các nhà tiên phong trong ngành như Satoshi Nakamoto, Hal Finney (người đóng góp cốt lõi cho Bitcoin thời kỳ đầu, vào ngày 12 tháng 1 năm 2009 trở thành người đầu tiên trên thế giới nhận chuyển khoản Bitcoin, cũng là cộng sự kỹ thuật quan trọng của Satoshi Nakamoto, từng nhiều lần thảo luận về khiếm khuyết quyền riêng tư của Bitcoin trên các diễn đàn công khai như Bitcointalk) công nhận rộng rãi trên các diễn đàn công khai. Trong bài đăng đầu tiên về Bitcoin, Satoshi Nakamoto đã trích dẫn quan điểm của Zooko (Zooko Wilcox-O'Hearn, học giả chủ chốt trong lĩnh vực zero-knowledge proof và mã hóa quyền riêng tư, là một trong những người đóng góp cốt lõi cho dự án Zcash).

Trong giai đoạn phát triển đầu của tiền mã hóa, vấn đề cốt lõi cần giải quyết là "vấn đề double-spending" (tức là cùng một khoản tiền bị chi tiêu hai lần). Để ngăn chặn double-spending, cần đảm bảo "tất cả người tham gia đều có thể nhìn thấy số dư tài khoản của người khác" — đây cũng là lý do cơ bản khiến blockchain hiện nay mặc định "minh bạch và có thể truy vết", về bản chất là sự thỏa hiệp để giải quyết vấn đề double-spending.

Thực tế, Satoshi Nakamoto từng công khai bày tỏ "sẵn sàng tích hợp công nghệ ZK vào Bitcoin để tăng cường quyền riêng tư", và cho rằng điều này sẽ khiến Bitcoin "tốt hơn nhiều", nhưng khi đó do hạn chế về mức độ trưởng thành của công nghệ, không thể vừa tích hợp ZK vừa giải quyết vấn đề double-spending — zero-knowledge proof khi đó vẫn là công nghệ quá mới mẻ.

Hiện tại và tương lai của lĩnh vực quyền riêng tư

Tính mới mẻ của công nghệ zero-knowledge proof thể hiện ở chỗ: đội ngũ Zcash là nhóm đầu tiên trên thế giới đưa công nghệ ZK vào môi trường sản xuất — không chỉ trong ngành tiền mã hóa, mà còn là trường hợp đầu tiên trong tất cả các ngành.

Tuy nhiên, công nghệ ZK thời kỳ đầu tồn tại những khiếm khuyết rõ rệt: độ khó phát triển cực cao, khó sử dụng, cần nhiều lần lặp lại để hoàn thiện, đồng thời phải loại bỏ "giả định về sự tin cậy" (tức là không cần phụ thuộc vào bên thứ ba cụ thể). Do đó, cả dự án Zcash lẫn công nghệ zero-knowledge proof nói chung đều từng trải qua giai đoạn phát triển khó khăn kéo dài.

Nhưng hiện nay, tình hình đã thay đổi căn bản: công nghệ ZK cuối cùng đã trưởng thành, có thể ứng dụng ổn định; đồng thời, lĩnh vực "khả năng lập trình/mở rộng" đã dần chạm tới giới hạn của "đường cong S công nghệ" (tức là tốc độ tăng trưởng bắt đầu chậm lại, lợi nhuận biên giảm dần).

Bức tranh ngành tiền mã hóa hiện nay đã rõ ràng: Bitcoin đặt nền tảng hợp pháp, Solana, Ethereum xác thực mức độ phù hợp sản phẩm-thị trường (PMF) của khả năng lập trình, còn lĩnh vực quyền riêng tư trở thành lĩnh vực duy nhất còn lại có tiềm năng mang lại lợi nhuận bất đối xứng.

Quan trọng hơn, hiện tại chính là "thời điểm vàng" để lĩnh vực quyền riêng tư bùng nổ: những năm gần đây, ngành tiền mã hóa dù bị chi phối bởi tính đầu cơ và lợi ích thương mại, nhưng nguồn gốc của nó là phong trào cypherpunk — mục tiêu cốt lõi của cypherpunk chính là sử dụng mật mã học và mã nguồn để xây dựng "hệ thống bảo vệ tự do và quyền riêng tư". Hiện nay, ngành đang dần quay trở lại với cốt lõi này.

Kết hợp với bối cảnh vĩ mô: lo ngại về khủng hoảng nợ toàn cầu tiếp tục, Bitcoin đã chứng minh tính khả thi của "tiền tệ không do quốc gia phát hành"; đồng thời, trên phạm vi toàn cầu (đặc biệt là châu Âu) liên tục xảy ra các vụ lạm dụng quyền lực và xâm phạm quyền riêng tư; ngoài ra, khi các tổ chức tài chính truyền thống tăng tốc "on-chain", nhu cầu về quyền riêng tư giao dịch của họ sẽ tăng đáng kể — nhiều yếu tố cộng hưởng, đồng nghĩa với việc công nghệ quyền riêng tư và zero-knowledge proof đang đến gần "bước ngoặt nuốt chửng thế giới".

Lĩnh vực quyền riêng tư còn có một lợi thế then chốt: đây là một trong số ít lĩnh vực "đủ khó, đủ ảnh hưởng, đủ sáng tạo" để thu hút nhân tài hàng đầu từ lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI) — và sự tập trung nhân tài sẽ tiếp tục thúc đẩy dòng vốn đổ vào, hình thành vòng tuần hoàn tích cực "nhân tài - vốn".

Tổng kết lại, một "kỷ nguyên tiền tệ tư nhân quy mô hành tinh, không thể bị ngăn cản" đã ở ngay trước mắt.

Lưu ý: Tôi không cho rằng các dự án như Bitcoin, Solana, Ethereum đã hết dư địa tăng trưởng — rõ ràng trong tương lai chúng sẽ phát triển lên quy mô lớn hơn. Nhưng với quy mô hiện tại, việc đạt được "tăng trưởng gấp trăm lần" là điều gần như không thể.