Nagnakaw ng kuryente ng higit sa 1.1 billions US dollars, mahigpit na hinahabol ng mga awtoridad sa Malaysia ang mga Bitcoin miners

Sa Malaysia, ang pagsugpo sa mga iligal na grupo ng Bitcoin mining ay naging isang “laro ng pusa at daga.”

Isinulat nina: Ryan Weeks, Kok Leong Chan, Netty Idayu Ismail, Bloomberg

Isinalin ni: Chopper, Foresight News

Sa mga lugar sa Malaysia kung saan laganap ang iligal na cryptocurrency mining, nagsisimula ang mga operasyon ng pagsubaybay mula sa himpapawid. Ang mga drone ay umiikot sa itaas ng mga hanay ng tindahan at abandonadong bahay, naghahanap ng kakaibang init—isang tipikal na senyales ng operasyon ng iligal na mining rigs. Sa lupa, ang mga pulis ay gumagamit ng mga sensor upang matukoy ang hindi pangkaraniwang paggamit ng kuryente. Minsan, mas simple ang paraan ng pagsubaybay: may mga residente na nagrereklamo matapos makarinig ng kakaibang huni ng ibon, at kapag dumating ang mga pulis, natuklasan nilang may mga taong sadyang nagpapalabas ng tunog ng kalikasan upang takpan ang ingay ng mga makina sa likod ng nakasaradong pinto.

Ang mga kagamitang ito ay bumubuo ng isang mobile na network ng pagmamanman, na nakatutok sa pagsugpo sa iligal na Bitcoin mining.

Noong Hulyo 2024, isang opisyal ang nagsusuri ng mining rigs matapos ang isang raid laban sa Bitcoin mining

Ang mga minahan na tinutugis ay napakaingat sa kanilang mga kilos: madalas silang lumilipat mula sa mga bakanteng tindahan patungo sa mga abandonadong bahay, nag-iinstall ng insulation upang itago ang init na nililikha ng mga mining rigs; naglalagay ng CCTV, mabibigat na security devices, at mga harang na bubog sa mga pasukan at labasan upang pigilan ang mga hindi awtorisadong tao na makapasok.

Ito ang tinatawag na laro ng pusa at daga sa pagitan ng mga awtoridad ng Malaysia at ng mga Bitcoin miners. Sa nakalipas na limang taon, tinatayang 14,000 na iligal na mining sites ang nadiskubre sa Malaysia. Ayon sa datos ng Ministry of Energy, sa parehong panahon, ang state-owned energy company na Tenaga Nasional (TNB) ay nawalan ng hanggang 1.1 billions US dollars dahil sa electricity theft, at patuloy pang lumalala ang sitwasyon. Noong unang bahagi ng Oktubre ngayong taon, nang maabot ng Bitcoin ang all-time high price, nakapagtala na ang mga awtoridad ng halos 3,000 kaso ng electricity theft na may kaugnayan sa mining.

Noong Oktubre 2025, naabot ng Bitcoin ang record na presyo na 126,251 US dollars, ngunit bumagsak nang malaki ang presyo ng cryptocurrency pagkatapos nito

Ngayon, pinapalakas ng Malaysia ang kanilang mga hakbang sa pagsugpo. Noong Nobyembre 19, nagtatag ang gobyerno ng isang interdepartmental special committee na kinabibilangan ng Ministry of Finance, Bank Negara Malaysia, at National Energy Group. Ang task force na ito ang mangunguna sa koordinadong operasyon laban sa mga iligal na mining operators.

“Ang panganib ng pagpapabaya sa ganitong gawain ay hindi na lamang tungkol sa electricity theft,” sabi ni Akmal Nasrullah Mohd Nasir, Deputy Minister ng Ministry of Energy Transition and Water, na siya ring chairman ng committee. “Ang mga aktibidad na ito ay maaaring makasira pa ng ating mga pasilidad ng kuryente at magdulot ng matinding hamon sa ating power grid system.”

Ang Bitcoin mining ay likas na isang kompetisyon sa computing power: ang mga hanay ng espesyal na kagamitan ay kayang magsagawa ng trilyun-trilyong kalkulasyon bawat segundo upang subukang mapatunayan ang mga transaksyon at makakuha ng Bitcoin rewards.

Ang Bitcoin mining ay isang malaking negosyo. Ang global electricity consumption ng Bitcoin mining ay lumampas na sa kabuuang konsumo ng South Africa o Thailand. Ayon sa Cambridge Centre for Alternative Finance, mahigit 75% ng Bitcoin mining activities ay nangyayari sa United States. Hindi tiyak ang eksaktong bahagi ng Malaysia sa industriya: noong Enero 2022, 2.5% ng global computing power ay mula sa Malaysia, ngunit walang bagong datos mula sa Cambridge University.

Ang malinaw, mahusay ang mga minero sa Malaysia sa pag-convert ng iba’t ibang uri ng pasilidad para sa mining.

Sa ElementX shopping center na nakatanaw sa Strait of Malacca, ang malaking gusaling ito ay halos walang tao noong panahon ng pandemya at hindi na muling nakabawi. Hanggang ngayon, karamihan sa mall ay parang construction site pa rin, lantad ang semento at hindi pa natatakpan ang mga kable ng kuryente. Noong unang bahagi ng 2022, may natatanging umupa sa mall: mga Bitcoin miners. Hanggang sa unang bahagi ng 2025, nang sumikat sa TikTok ang isang video na nagbubunyag ng operasyon ng mining, saka lamang pinaalis ang mga mining rigs sa loob.

Sa daan-daang milya ang layo, sa Sarawak sa East Malaysia, may mga katulad ding lihim na mining sites. Ayon sa Bloomberg News, isang kumpanyang tinatawag na Bityou ang nagtayo ng mining site sa isang dating logging camp. Tumanggi ang kumpanya na magbigay ng komento tungkol sa isyung ito.

Sa Malaysia, hangga’t legal na nakakakuha ng kuryente at nagbabayad ng buwis ang operator, legal ang Bitcoin mining.

Ngunit hindi sang-ayon dito si Akmal. Noong Nobyembre 25, sa unang pulong ng special committee, tinalakay ng mga miyembro kung “dapat bang ipagbawal nang buo ang Bitcoin mining.”

“Kahit legal ang operasyon ng mining, ang matinding volatility ng market ay nananatiling malaking problema,” aniya. “Sa tingin ko, sa ngayon, wala pang mining company na masasabi nating ‘matagumpay na legal na operasyon’.”

Dagdag pa niya, ang napakaraming iligal na Bitcoin mining sites at ang pattern ng kilos ng mga nasa likod nito ay nagpapakita na may organisadong krimen sa likod ng mga ito.

“Malinaw na ang mga aktibidad na ito ay pinapatakbo ng mga criminal syndicate,” sabi ni Akmal. “Batay sa kakayahan nilang mabilis na maglipat ng mining rigs sa iba’t ibang lokasyon, may malinaw na pattern na ng operasyon.”