Benoît Pagotto, współzałożyciel przejętej przez Nike firmy RTFKT, nie żyje

Współzałożyciel RTFKT, Benoît Pagotto, zmarł w wieku 41 lat, według publicznych wpisów jego współpracowników. 

Informację jako pierwszy podał Philippe Rodriguez w poście na LinkedIn, nazywając Pagotto „klientem i przyjacielem” oraz podkreślając, że śmierć Pagotto była „nagła”. Rodriguez jest partnerem założycielem w Avolta Partners, która doradzała RTFKT przy sprzedaży firmie Nike w grudniu 2021 roku. 

„Pozostanie przedsiębiorcą, niezwykle kreatywnym, dyskretnym i skromnym. Pełen pasji, ale zawsze rozsądny, inspirował innych tak samo, jak sam szukał inspiracji u innych” – czytamy w angielskim tłumaczeniu jego francuskiego wpisu. 

Informację potwierdził później współzałożyciel RTFKT, Steven Vasilev, który napisał na X: "Wizja, misja i inspiracja, które [Pagotto] dał światu, będą żyć wiecznie."

Pagotto współzałożył studio Web3 RTFKT (wymawiane jako „artifact”) na początku 2020 roku, wraz z Vasilevem i współzałożycielem Chrisem Le. Firma wypuściła artystyczne sneakersy NFT, które szybko zyskały popularność i doprowadziły do współpracy z projektantem sneakersów Jeffem Staple, japońskim artystą Takashi Murakami oraz innymi.

Współpraca z Murakami, projekt Clone X x Takashi Murakami składający się z 20 000 elementów, według danych DefiLlama zajmuje czwarte miejsce pod względem całkowitych zarobków w historii projektów NFT, po Yuga Labs, Azuki i VeeFriends, z niemal 120 milionami dolarów. Samo RTFKT znajduje się na dziewiątym miejscu z ponad 50 milionami dolarów łącznych zarobków. 

Nike ogłosiło, że zamknie startup w grudniu 2024 roku. Pagotto pozostał w Nike jako starszy dyrektor ds. marki i partnerstw. 

„[O]n był po prostu wyjątkowym człowiekiem, nikt go nigdy nie zastąpi. [T]en facet dosłownie hodował wrony na swoim oknie w mieszkaniu!” – napisał były CTO RTFKT, Samuel Cardillo, na X w swoim hołdzie. 

The Block nie był w stanie od razu skontaktować się z Nike ani przedstawicielami Pagotto w celu uzyskania komentarza.