Embarcações autônomas subaquáticas e robôs podem desempenhar um papel substancial em operações de defesa, mas submersíveis historicamente têm dificuldade em se comunicar a longas distâncias, a menos que subam à superfície. No entanto, subir para transmitir apresenta o risco óbvio de exposição.
A Skana Robotics acredita ter feito um avanço nas comunicações subaquáticas usando IA — mas não os grandes modelos de linguagem que a indústria promove atualmente.
A Skana, sediada em Tel Aviv, desenvolveu uma nova capacidade para seu sistema de software de gerenciamento de frotas, o SeaSphere, que permite que grupos de embarcações se comuniquem entre si debaixo d'água a longas distâncias usando IA.
O sistema permite que as embarcações compartilhem dados e reajam ao que ouvem de outros robôs. Isso, segundo a Skana, dá às unidades individuais a capacidade de se adaptarem autonomamente às informações que recebem e mudarem seu curso ou tarefa, enquanto continuam trabalhando para a mesma missão geral da frota. A startup afirma que seu software também pode ser usado para proteger infraestrutura subaquática e cadeias de suprimentos.
“A comunicação entre embarcações é um dos principais desafios durante a implantação de operações multi-domínio e multi-embarcações”, disse Idan Levy, cofundador e CEO da Skana Robotics, ao TechCrunch. “O problema que enfrentamos é como você pode implantar centenas de embarcações não tripuladas em uma operação, compartilhar dados, comunicar-se na superfície e debaixo d'água.”
Teddy Lazebnik, cientista de IA e professor da Universidade de Haifa, em Israel, liderou a pesquisa para desenvolver essa nova capacidade. Lazebnik disse ao TechCrunch que, para construir esse algoritmo de tomada de decisão, eles não puderam recorrer à tecnologia de IA mais recente, mas tiveram que usar algoritmos de IA um pouco mais antigos e baseados em matemática.
“Os novos algoritmos têm duas propriedades: são mais poderosos, mas, como resultado, são menos previsíveis”, disse Lazebnik. “Hipoteticamente, você paga no desempenho ou no ‘efeito uau’ desse algoritmo, mas com os mais antigos, você ganha explicabilidade, previsibilidade e, na verdade, generalidade.”
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A Skana Robotics foi fundada em 2024 e saiu do modo stealth no início deste ano. Atualmente, a empresa está focada em vender para governos e empresas na Europa, já que os níveis de ameaça marítima aumentam devido à guerra entre Rússia e Ucrânia.
Levy disse que a empresa está em negociações para um contrato governamental significativo que espera fechar até o final do ano. Em 2026, a Skana espera lançar a versão comercial de seu produto e começar a provar sua tecnologia no mercado.
“Queremos mostrar que podemos usar isso em escala”, disse Lazebnik. “Afirmamos que nosso software pode lidar com manobras complexas, etc. Queremos mostrar isso. Dizemos que sabemos como gerenciar uma operação. Queremos que almirantes da UE e de países da UE realmente verifiquem esse argumento e vejam por si mesmos que realmente obtemos resultados.”
