Як і багато стартапів, компанії у сфері кліматичних технологій часто стикаються з так званою «долиною смерті», яка лежить між фінансуванням на ранній стадії та капіталом для зростання, що допомагає перевіреним технологіям досягти комерційного масштабу.
Але оскільки стартапи у сфері кліматичних технологій часто зосереджені на апаратному забезпеченні — адже фізичні проблеми зазвичай потребують фізичних рішень — ця долина смерті, як правило, набагато ширша. Фінансування першої у своєму роді електростанції або заводу може коштувати десятки або сотні мільйонів доларів.
Тепер новий фонд сподівається подолати цю фінансову прірву, також відому як «відсутня середина». Названий All Aboard Coalition, він має на меті зібрати 300 мільйонів доларів до жовтня, щоб допомогти стартапам залучити раунди по 100–200 мільйонів доларів, необхідні для створення перших у своєму роді проєктів.
Хоча 300 мільйонів доларів можуть здатися скромною сумою для таких капіталомістких потреб, справжня сила фонду полягає в його мережі відомих інвесторів у сфері клімату, яка покликана сигналізувати великим інституційним інвесторам, що ці компанії варті підтримки.
Фонд очолює Кріс Андерсон, відомий куратор і колишній керівник TED Talks. Андерсон, який перетворив TED із невеликої конференції на глобальну платформу для поширення ідей, тепер застосовує свої навички побудови мереж для подолання розриву в інвестуванні у кліматичні технології.
До групи входять Ara Partners, Breakthrough Energy Ventures, Clean Energy Ventures, Congruent Ventures, DCVC, Energy Impact Partners, Future Ventures, Galvanize Climate Solutions, Gigascale Capital, Khosla Ventures, NGP Energy Capital Management, Obvious Ventures, Prelude Ventures, S2G та Spring Lane Capital.
All Aboard буде виписувати чеки на пайову участь або конвертовану пайову участь, але не пропонуватиме кредити чи підтримку конкретних проєктів, повідомило TechCrunch джерело, знайоме з фондом. Такий підхід чітко позиціонує All Aboard у категорії венчурного капіталу, а не проєктного фінансування, яке іноді пропонують як спосіб подолати долину смерті.
Деякі з партнерів зазначених вище компаній інвестують у новий фонд, хоча це не є обов’язковою умовою для участі, повідомило джерело, знайоме з планами.
Очікується, що новий фонд стане сигналом для галузі, подібним до «Sequoia», тобто коли All Aboard інвестує у компанію, інші досвідчені фонди також підуть за ним.
Для стартапів у сфері кліматичних технологій, які прагнуть подолати долину смерті, загалом знадобиться більше ніж 300 мільйонів доларів — і, ймовірно, значно більше, ніж 60 мільярдів доларів, які наразі перебувають під управлінням учасників All Aboard. Залучення універсальних інвесторів, які захочуть приєднатися, буде вирішальним для успіху All Aboard і для досягнення комерційних успіхів у ширшому секторі кліматичних технологій.
