Luminar与Volvo注定失败的合作如何导致公司破产

2023年初，Luminar风头正劲。在疫情期间上市并与Volvo达成关键合作后，该公司又将Mercedes-Benz和Polestar纳入其“拯救生命”的激光雷达传感器客户名单。创始人兼首席执行官Austin Russell称这是一个“拐点”，因为Luminar正准备将这些传感器集成到首批量产车型中。

Volvo尤其全力支持这项技术。这家瑞典汽车制造商几十年来一直以制造最安全汽车为品牌理念，是首家将激光雷达传感器集成到其车辆中的企业。Volvo最初在2020年签署的协议中，计划采购39,500个Luminar激光雷达传感器。2021年，Volvo将这一数字提升至673,000个。2022年，Volvo再次提升，达到110万个传感器。

三年后，Luminar如今已申请破产。该公司已经达成协议，将一家以半导体为核心的子公司出售，并计划在周一启动的第11章破产程序中出售其激光雷达业务。

破产案中的首批文件披露了Luminar与Volvo这一核心合作如何瓦解——以及这一瓦解如何将曾经备受看好的初创公司推向深渊。

大承诺，随后大幅修订

根据Luminar新聘首席重组官Robin Chiu的声明，Luminar在2022年为满足Volvo的需求，“在设备、设施和员工方面进行了大量前期投资”。公司在墨西哥蒙特雷建立了制造工厂，并花费近2亿美元为Volvo的EX90 SUV生产Iris激光雷达传感器做准备。

但据Chiu称，与Volvo的问题早已开始酝酿。汽车制造商推迟了EX90 SUV的发布，因为需要进行更多“软件测试和开发”，Volvo在2023年表示。到了2024年初，Luminar称Volvo将Iris传感器的预期采购量削减了75%。（Volvo未立即回应置评请求。）

Luminar的其他合作也开始恶化。Polestar（Volvo的子公司）悄然放弃了集成Luminar激光雷达传感器，“因为车辆的软件最终无法使用这些功能”，Chiu表示。Mercedes-Benz于2024年11月终止了购买Luminar Iris传感器的协议，原因是激光雷达制造商“未能满足雄心勃勃的要求”，Chiu称。

（Mercedes-Benz于2025年3月与Luminar达成了新协议，采购其下一代Halo激光雷达，但Chiu写道，在破产时Luminar与这家德国汽车制造商“没有后续项目”。）

这让Luminar只剩下Volvo这唯一的旗舰客户。

该公司从未真正拓展到汽车行业以外的领域，回避了国防或机器人等其他应用。事实上，Russell在2012年创立Luminar时，就是为了将激光雷达从这些领域带入汽车行业，以加速自动驾驶汽车的普及。

直到今年3月，Russell才谈及拓展汽车行业以外的业务，并与工程机械公司Caterpillar签署了协议。仅仅两个月后，Russell因Luminar董事会的道德调查突然辞职。

更多坏消息

据Chiu称，尽管2024年采购量减少，Volvo仍不断承诺将完成110万台的终身订单。因此，Luminar一直以此为前提继续推进。

但压力迹象已然显现。2024年5月，Luminar裁员20%，并将更多激光雷达传感器制造业务外包。2024年9月，公司进一步裁员并重组部分业务。2025年5月，Russell辞职后又进行了一轮裁员。

Chiu写道，9月，“Volvo带来了更多坏消息”。这家汽车制造商决定，今后在EX90上将激光雷达作为选装配置，而非最初计划的标配。Volvo还告知Luminar，未来车型将搁置激光雷达，“以削减成本”。

“这一变化使Volvo的预计终身采购量减少了约90%。”Chiu写道。

10月3日，Luminar告知Volvo，认为这违反了双方2020年首次签署的协议。10月31日，这一争议公开，Luminar在监管文件中告知股东，已暂停向Volvo发货传感器。两周后，瑞典汽车制造商向Luminar发函，终止了协议。

根据Chiu的文件，Luminar曾试图将为Volvo生产的激光雷达传感器“销售给相关市场，以弥补其沉没成本”，但为时已晚，收效甚微。

“随着与Volvo的关系恶化，[Luminar]不懈努力寻找新客户，但最终未能及时与任何新客户达成量产协议。”Chiu写道。“与Volvo的公开争议也导致销售下滑，因为市场对Luminar财务前景的担忧加剧。”

如今，Luminar剩余资产的未来掌握在债权人和法院手中。公司正寻求法官批准以1.1亿美元将半导体子公司出售给Quantum Computing, Inc.，并希望为激光雷达业务吸引多家竞标者。

根据文件，Luminar的激光雷达业务已经引起了极大兴趣。Chiu写道，今年1月，Luminar在收到一份“主动收购提案”后，聘请投资银行Jefferies评估出售事宜。整个夏秋两季，Luminar又收到了“更多主动表达收购公司意向的来信”——其中一份是Russell通过他的新AI实验室于10月提交的。

正如TechCrunch周一报道，随着破产案推进，Russell计划继续竞购Luminar的剩余资产。