10 con đường kiếm tiền hàng đầu cho nhà phát triển crypto

Trong lĩnh vực crypto, những người xây dựng luôn là người chiến thắng.

Tác giả: Uttam

Biên dịch: Saoirse, Foresight News

Nếu bạn đã từng ở trong lĩnh vực tiền mã hóa dù chỉ vài tháng, có lẽ bạn sẽ nhận ra một thực tế: ngành này luôn thưởng cho những “builder” (chỉ những người thực sự tham gia phát triển công nghệ, xây dựng hệ sinh thái), và phần thưởng rất hậu hĩnh. Khác với ngành công nghệ truyền thống – nơi mà việc thăng tiến có thể mất nhiều năm – lĩnh vực crypto phát triển nhanh, mức lương cạnh tranh toàn cầu, và đánh giá cao năng lực thực tế của bạn, chứ không phải bạn quen ai hay sống ở đâu.

Trong vài năm qua, các developer đã trở thành trụ cột cốt lõi của hệ sinh thái crypto. Từ NFT, DeFi, đến restaking, blockchain mô-đun và Layer2, mỗi xu hướng lớn của ngành đều được thúc đẩy bởi những developer vào cuộc sớm, phát triển bền bỉ và kiên trì gắn bó lâu dài. Thực tế rất đơn giản: chỉ cần bạn kiên trì đủ lâu, liên tục phát triển, ngành này chắc chắn sẽ mang lại cho bạn phần thưởng vượt ngoài mong đợi.

Dưới đây là 10 cách kiếm tiền thực tế và đã được kiểm chứng dành cho developer crypto, được tổng kết từ kinh nghiệm thực tiễn, quan sát ngành và logic vận hành của hệ sinh thái.

Tìm một công việc toàn thời gian (nghiêm túc đấy)

Cách đơn giản và ổn định nhất để kiếm tiền trong lĩnh vực crypto là tìm một công việc toàn thời gian. Các công ty crypto thường trả lương rất tốt – thậm chí có thể nói là rất hậu hĩnh – và phần lớn đều hỗ trợ làm việc từ xa.

Điều này có nghĩa là, dù bạn ở một thị trấn nhỏ ở Ấn Độ, Philippines hay Brazil, bạn vẫn có thể nhận được mức lương ngang bằng với thị trường toàn cầu. Những vị trí như full-stack developer, smart contract engineer, protocol developer và infrastructure engineer thường có mức lương hàng năm sáu con số (USD), kèm theo incentive token hấp dẫn và lịch làm việc linh hoạt.

Điều bạn cần chỉ là kỹ năng chuyên môn và tinh thần khám phá. Học các ngôn ngữ lập trình như Solidity, Rust hoặc TypeScript, phát triển một vài ứng dụng demo, đóng góp code cho các dự án mã nguồn mở – một khi bạn có thành quả thực tế, cánh cửa cơ hội sẽ mở ra rất nhanh. Các startup crypto luôn tìm kiếm những developer “có thể giao sản phẩm thực tế”, chứ không phải chỉ biết nói suông.

Hackathon: Con đường kiếm tiền nhanh và xây dựng uy tín ngành

Hackathon trong lĩnh vực crypto đã nổi tiếng từ lâu. Cứ mỗi tháng, từ ETHGlobal, Encode, đến Colosseum, DoraHacks và Devfolio, các nền tảng này đều tổ chức hackathon với tổng giải thưởng thường từ 100,000 đến 500,000 USD, đôi khi còn cao hơn.

Và những giải thưởng này không phải là “con số lý thuyết” – tôi từng thấy có người chuyên đi các hackathon, mỗi sự kiện đều ổn định kiếm được 10,000 đến 20,000 USD. Chỉ cần bạn hiểu rõ nhu cầu cốt lõi của nhà tài trợ (thường là giải pháp tích hợp công nghệ, ứng dụng sáng tạo, hoặc triển khai SDK), bạn sẽ liên tục giành giải thưởng.

ETH Global Hackathon – Giải thưởng 500,000 USD

Nhưng “phép màu” thực sự xảy ra sau khi bạn giành giải. Hackathon thường mở ra cánh cửa cho các “accelerator program”: tại đây, bạn có thể nhận thêm tài trợ, được mentor trong ngành hướng dẫn, và có cơ hội kết nối với các quỹ đầu tư mạo hiểm (VC). Nhiều startup crypto thành công đã bắt đầu từ một hackathon như vậy.

Grant: “Mỏ vàng” ẩn giấu

Hầu như tất cả các blockchain network – từ Solana, Arbitrum đến Base – đều có các chương trình grant rất sôi động. Đây là nguồn vốn “không pha loãng” (nghĩa là bạn không phải nhường cổ phần dự án), dành riêng cho developer xây dựng công cụ hoặc ứng dụng hữu ích trên blockchain của họ.

Một số chương trình grant có quy mô rất lớn, ngân sách lên tới hàng triệu USD. Nếu bạn đã phát triển một DApp đang hoạt động, bạn có thể apply grant để triển khai trên nhiều blockchain – nhiều blockchain tương thích EVM thậm chí sẽ trả tiền trực tiếp cho bạn khi deploy hợp đồng hiện có lên mạng lưới của họ.

Nhiều người gọi cách này là “grant farming” (tức là kiếm lợi nhuận bằng cách apply grant trên nhiều nền tảng), nghe có vẻ hài hước nhưng thực sự là một con đường kiếm tiền có thật. Developer chỉ cần port ứng dụng của mình sang các hệ sinh thái blockchain khác nhau là có thể kiếm được hàng chục nghìn USD.

Khởi động dự án riêng

Đây là “con đường lý tưởng” trong lòng nhiều developer. Để thành công trong crypto, bạn không nhất thiết phải “phát minh lại DeFi” – đôi khi, chỉ cần clone một ứng dụng hiện có và điều chỉnh cho phù hợp với blockchain mới là bạn đã có thể thu được lợi nhuận đáng kể.

Lấy ví dụ gần đây: Theo báo cáo, một dự án clone Uniswap đơn giản triển khai trên blockchain EVM mới chỉ trong 30 ngày đã kiếm được hơn 5 triệu USD thông qua phí Gas và khối lượng giao dịch. Đây chính là sức hấp dẫn của lĩnh vực crypto: khả năng thực thi và thời điểm quan trọng hơn “tính độc đáo”.

Hãy luôn chú ý: Khi một blockchain mới ra mắt, thường sẽ thiếu các công cụ cơ bản (như sàn DEX, cầu nối cross-chain, NFT marketplace). Là người đầu tiên phát triển các công cụ này, bạn có thể chiếm lĩnh vị trí dẫn đầu trong một phân khúc và nhận được phần thưởng lớn. Xem chi tiết trong liên kết

Airdrop Farming (Lợi thế riêng cho developer)

Airdrop là một trong những cách kiếm tiền dễ dàng và thú vị nhất trong crypto, và với tư cách là developer, bạn có lợi thế rất lớn.

Khi người dùng thông thường còn đang click đi click lại trên testnet (để đủ điều kiện nhận airdrop), những developer thực sự deploy hợp đồng, tích hợp SDK đã nhận được “suất phân bổ ưu tiên”. Các dự án blockchain và protocol muốn thu hút developer, chứ không chỉ người dùng phổ thông.

Nếu một dự án mới hiện chưa phát hành token, xác suất họ phát hành token trong tương lai lên tới 99%. Tham gia phát triển dự án sớm, thử nghiệm tech stack, cung cấp feedback và duy trì hoạt động – khi token chính thức ra mắt, bạn thường sẽ nhận được phần thưởng rất lớn.

Dịch vụ kỹ năng outsource

Không phải ai trong crypto cũng biết kỹ thuật – thực tế, phần lớn mọi người không có kỹ năng này. Đây chính là cơ hội của bạn. Hàng tuần, luôn có founder dự án hoặc team blockchain tìm kiếm developer freelance hoặc studio phát triển để xây dựng DApp, công cụ hoặc tích hợp SDK.

Bạn có thể hợp tác trực tiếp với khách hàng này, hoặc cùng vài người bạn lập studio nhỏ. Nhiều blockchain mới trước khi mainnet sẽ chủ động liên hệ các team này để đảm bảo có ứng dụng chạy ngay ngày ra mắt. Thu nhập từ các hợp tác này thường rất hấp dẫn, đặc biệt nếu bạn có lợi thế ở các lĩnh vực chuyên sâu (như audit smart contract, phát triển cross-chain).

Dự án freelance, hợp đồng tư vấn dài hạn và hợp tác phát triển kỹ thuật có thể dễ dàng trở thành nguồn thu nhập toàn thời gian của bạn, đôi khi còn chuyển hóa thành hợp tác cổ phần (tức là nhận cổ phần dự án bằng kỹ thuật).

Đóng góp cho dự án mã nguồn mở

Đây là cơ hội đặc biệt của lĩnh vực crypto: bạn có thể được trả công (hoặc nhận airdrop token) khi đóng góp cho dự án mã nguồn mở.

Những dự án như Celestia, EigenLayer và Succinct từng trao phần thưởng rất lớn cho contributor; ngay cả khi chỉ đóng góp cho client Ethereum hoặc tài liệu kỹ thuật, bạn cũng có thể nhận được phần thưởng sau này.

Bên cạnh phần thưởng tiềm năng, đóng góp cho dự án mã nguồn mở còn giúp bạn xây dựng uy tín ngành, mở rộng network – đây là một trong số ít cách vừa “học hỏi” vừa “kiếm tiền”.

Chương trình bảo mật & Bug Bounty

Nếu bạn giỏi audit code hoặc debug, đây chính là “thiên đường” của bạn. Nhiều protocol luôn có chương trình bug bounty: chỉ cần bạn phát hiện lỗ hổng bảo mật hoặc vấn đề hiệu suất trong dự án, bạn sẽ nhận được thưởng.

Các nền tảng Web3 như Immunefi, Code4rena thường tổ chức audit cạnh tranh, giải thưởng lên tới hàng trăm nghìn USD; ngay cả khi chỉ phát hiện vấn đề nhỏ (như code dư thừa, tối ưu logic), tùy mức độ nghiêm trọng, bạn cũng có thể nhận thưởng từ 1,000 đến 10,000 USD.

Đây không chỉ là cách tuyệt vời để hiểu sâu kiến trúc protocol mà còn giúp bạn kiếm thu nhập đáng kể.

Phát triển công cụ mã nguồn mở

Một trong những cách kiếm tiền lâu dài thông minh nhất trong crypto là phát triển một công cụ mã nguồn mở giải quyết vấn đề thực tế của developer. Ví dụ như công cụ kiểm tra hợp đồng, SDK wrapper, framework test hoặc dashboard phân tích dữ liệu – những công cụ “giúp người khác tiết kiệm thời gian” này thường có nhu cầu rất lớn. Khi công cụ của bạn được sử dụng rộng rãi, bạn có thể kiếm tiền qua grant, tài trợ, quyên góp hoặc tích hợp kỹ thuật.

Những dự án nổi tiếng như Wagmi, Hardhat và Viem ban đầu đều là “side project mã nguồn mở” của developer, nhưng giờ đây maintainer của họ nhận được tài trợ ổn định từ foundation, hệ sinh thái thậm chí cả doanh nghiệp. Một ví dụ tôi rất thích là @apoorveth phát triển @swissknifexyz – ban đầu chỉ là “public good”, nhưng theo thời gian, công cụ này được cộng đồng developer sử dụng rộng rãi. Sự chú ý lớn này giúp anh ấy nhận được nhiều vòng tài trợ, từ RetroPGF của Optimism (chương trình tài trợ public good hồi tố) đến grant của Gitcoin, chứng minh rằng dự án mã nguồn mở vừa tạo ảnh hưởng ngành vừa có thể kiếm tiền.

Sức hấp dẫn của dự án mã nguồn mở trong crypto là: attention = opportunity. Số lượng star trên GitHub, mức độ hoạt động cộng đồng chính là “portfolio” của bạn; mỗi lần commit code, phản hồi issue hay update version đều có thể mang lại cơ hội việc làm mới, đủ điều kiện apply grant, thậm chí thu hút nhà đầu tư tài trợ bạn tiếp tục phát triển.

Làm giáo dục, sáng tạo nội dung & quảng bá ngành

Nếu bạn là developer “biết code, biết dạy”, hướng đi này rất phù hợp với bạn. Thông qua video YouTube, tweet trên X, hội thảo offline hoặc newsletter, truyền đạt kiến thức kỹ thuật cho developer khác thường mang lại thu nhập tốt.

Một khi bạn xây dựng được lượng audience developer trung thành, các dự án protocol sẽ chủ động tìm đến hợp tác hoặc tài trợ, nhờ bạn quảng bá SDK hoặc giải pháp tích hợp của họ. Audience developer có giá trị gấp 10 lần người dùng retail thông thường, nên các dự án blockchain sẵn sàng trả “premium” để tiếp cận nhóm này.

Bạn có thể kết hợp “giáo dục” với “hành trình phát triển cá nhân”: chia sẻ kinh nghiệm học tập, trình diễn quá trình phát triển dự án, vừa giúp người khác vừa xây dựng thương hiệu cá nhân mạnh mẽ có thể tạo ra thu nhập.

Suy nghĩ cuối cùng

Ngày nay, trở thành developer crypto giống như năm 1998 trở thành software engineer ở Silicon Valley – nhưng crypto toàn cầu hơn, tốc độ nhanh hơn và cởi mở hơn.

Đúng là ngành này biến động mạnh, hơi hỗn loạn, nhưng cũng rất công bằng: nó sẽ thưởng cho những ai tích cực tham gia, liên tục học hỏi và phát triển bền bỉ. Dù bạn chọn làm việc toàn thời gian cho một protocol, phát triển công cụ mã nguồn mở hay kiếm tiền qua grant, có một điều chắc chắn: chỉ cần bạn kiên trì phát triển, tài sản sẽ tự tìm đến bạn.

Người xây dựng cuối cùng sẽ chiến thắng

Vì vậy, hãy mở laptop của bạn, bắt đầu từ những dự án nhỏ, giữ vững tinh thần khám phá – hãy nhớ: trong lĩnh vực crypto, người xây dựng luôn là người chiến thắng.